Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4, страница 4 – Валентина Зайцева

— В таком случае, им вовсе не стоит рождаться, — безэмоционально, словно речь шла об очистке сада от сорной травы, отрезала Беатрис. Она протянула руку и мягко, почти любяще похлопала по шёлковому одеяльцу маленького принца в колыбели. — Иначе Его Величество на старости лет раскается, вспомнит о них, и это причинит ему лишнее беспокойство. Позаботься об этом, Северус. Очисти дворец.

Я низко склонился в полупоклоне, чувствуя, как внутри разливается приятное, пьянящее тепло от осознания собственной скрытой силы. Жизни нерождёных наследников престола, судьба великого Канцлера — всё это ткалось и рвалось здесь, моими руками, под тихий шёпот в покоях Императрицы.

— Будет исполнено, Ваше Величество. Спокойной ночи.

* * *

Юлиан Валериус

В западном крыле нашей резиденции Валериусов слуги сбивались с ног: они свивали пышные гирлянды из белоснежных роз, украшали дверные проёмы изящными светлыми лентами и расставляли тяжелые серебряные подсвечники. Всё вокруг кричало о грядущем торжестве, но для меня эта безупречная, ослепительная белизна выглядела как холодный погребальный саван, под которым вот-вот прольются реки настоящей крови.

Когда мне доложили о прибытии Адриана Августа, я не смог сдержать искреннего удивления. Учитывая то, какая ледяная бездна отчуждения пролегла в последние недели между нашими домами, его появление здесь — в статусе «официального жениха» накануне краха — было чистым безумием.

Адриан сильно похудел, осунулся, но всё ещё сохранял свою фамильную, утончённую элегантность благородного лорда. Он не стал тратить время на пустые приветствия. Сводящие с ума своей искренностью глаза посмотрели на меня, и он произнёс лишь одно: — Юлиан… Со второй мисс всё в порядке?

Моё сердце болезненно сжалось. На секунду мне показалось, что этот чистокровный аристократ прознал о самом страшном — о том, что моя младшая сестра Элли прямо сейчас находится в логове Безумного Регента, добровольно запертая в его удушающих объятиях. Но я быстро прогнал эту мысль. Взгляд Адриана был слишком чистым, слишком мягким. В нём читалась лишь глубокая, изнуряющая тоска по Эларе — он буквально сгорал от неизвестности, не получая от неё ни единой весточки.

— С Элли всё хорошо, — ответил я, заставив свой голос звучать ровно.

Адриан шумно, с явным облегчением выдохнул, словно с его плеч свалилась каменная глыба.

— Могу я попросить тебя, Юлиан… Передай Второй мисс мою глубочайшую просьбу. Не могла бы она уделить мне хотя бы четверть часа? Мне нужно поговорить с ней. Лицом к лицу.

«Конечно же, нет, глупец», — горько подумал я.

— Встречаться в такой час, накануне свадьбы — верх неприличия, Адриан… — Я оборвал себя на полуслове.

Внутри меня всё переворачивалось от цинизма происходящего. Я ведь прекрасно знал: завтра никакой свадьбы не будет. Будет лишь тектонический, сокрушительный хаос, который похоронит под собой половину Остерхольда. Моя отчаянная, глупая сестрёнка Элли давным-давно отдала своё сердце Седьмому принцу — Каллуму Рейну. Она осталась в его замке ради него, она пойдёт на любые жертвы ради него, и она сбежит с ним, если потребуется.

Но Адриан Август не знал ничего. Он лишь слегка нахмурился, благородно принимая мой отказ.

— Я проявил непростительную дерзость, прости. Но прошу тебя, Юлиан: защити Вторую мисс в эти два дня. Как только я вернулся с Маркусом из резиденции Принца-регента в тот злополучный день, моё сердце не находит места. Меня преследует липкий страх, что с ней случится беда. — На его губах появилась слабая, обезоруживающая улыбка. — Надеюсь, я просто схожу с ума от волнения. Что вообще может угрожать ей в неприступной Резиденции генерала Валериуса?