Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 3, страница 97 – Валентина Зайцева

Среди сотен гостей в зале Солнечного Трона не нашлось ни единой души, кто рискнул бы подать голос в защиту Седьмого принца. Я почувствовала, как мои пальцы мертвой хваткой вцепились в край стола, а брови гневно сошлись на переносице. Внутри всё клокотало от несправедливости.

В этот момент Валерия, сидевшая рядом, резко, но осторожно накрыла мою ладонь своей и едва заметно покачала головой, призывая к благоразумию.

Она была права. Наша семья Валериусов только-только выбралась из эпицентра императорского гнева, а Седьмой принц ещё не успел обрести здесь твёрдую почву под ногами. Заступись я за него сейчас — это лишь даст врагам новое оружие против нас и окончательно подставит под удар самого Каллума. Я прекрасно понимала страх сестры, но в груди всё равно стоял удушливый, горький ком.

Пока я судорожно пыталась справиться с эмоциями, звенящую тишину зала нарушило нежное журчание — вино тонкой струйкой полилось из яшмового кувшина.

Я затаила дыхание. Каллум Рейн с безупречной, мягкой улыбкой самолично наполнил кубок и преподнёс его Даэну, не выказав ни капли обиды.

— Царственный брат мудр и могущественен, и его искренне любит весь народ Остерии. Этот кубок вина по праву должен быть поднесён твоим смиренным младшим братом в знак глубокого уважения. Надеюсь, Царственный брат не сокроет от меня жемчужины своей мудрости и снизойдёт до того, чтобы наставлять меня и впредь.

Даэн явно не ожидал от него такой безропотной покорности. На его лице расплылась самодовольная, пьяная улыбка. Он раскатисто расхохотался и с гордостью принял кубок, осушив его одним жадным глотком.

Это было редкое, неизвестное мне вино, но, судя по всему, чудовищно крепкое. Едва огненная жидкость упала в желудок Кронпринца, она вспыхнула внутри него, точно факел, брошенный в чан с кипящим маслом. Разум Даэна мгновенно затуманился. На его щеках проступил пунцовый румянец, взгляд стал блуждающим и мутным. Он бесцеремонно хлопнул Каллума по плечу, заплетающимся языком выкрикивая на весь зал: — Седьмой брат, а ты… ты оказывается такой понятливый! Когда в будущем я взойду на императорский престол, я непременно дарую тебе какое-нибудь захудалое княжество и оставлю при себе, чтобы хорошенько заботиться о тебе! Я нареку тебя… точно! Пожалую тебе титул «Князь Потерявший Разум»! Как тебе, а? Ха-ха-ха-ха!

Смех Кронпринца оборвался в гробовой тишине. Все присутствующие на банкете аристократы вмиг обмякли от ужаса, спины у всех похолодели. Зал сковал мертвенный, звенящий страх.

Нынешний Император Октавиан был ещё жив и восседал на троне, а Кронпринц, в стельку пьяный, уже вовсю распоряжался землями и титулами, которые раздаст «после своего восхождения». Это было не просто глупостью — это пахло государственной изменой и предвещало скорую, кровавую бурю.

* * *

Евнух Северус

Я сопровождал Их Величества, беззвучно ступая по холодным плитам коридора, когда из распахнутых дверей зала Солнечного Трона донеслись эти пьяные, святотатственные речи.

Маленький евнух, дежуривший у входа и обязанный во всеуслышание объявлять о прибытии венценосных особ, в этот миг обернулся. Увидев Императора Октавиана и Императрицу-мать Беатрис, замерших прямо у него за спиной, он мгновенно уподобился душителю, которому пережали горло. Парень посинел, выпучил глаза от дикого, парализующего страха и не смог выдавить из себя ни единого звука, лишь беззвучно ловя ртом воздух, точно выброшенная на берег рыба.