Книга Измена императора драконов. Месть злодейки, страница 60 – Настя Ильина

— Госпожа, из восточных провинций пришло срочное донесение.

— Какое? - я взяла свиток, развернула его и пробежала глазами.

Пожары на востоке уничтожили уже несколько зернохранилищ.

Внутри всё похолодело.

Я знала об этом, но так сильно увлеклась работой, что напрочь позабыла о важном. О том, что могла бы изменить.

В прошлой жизни пожары вспыхнули за месяц до того, как Дамиан сверг брата. Тогда говорили о случайности - мол, сухое лето, неосторожное обращение с огнём. Но теперь я понимала: это были поджоги для того, чтобы всколыхнуть недовольства среди людей.

— Где император? - спросила я, сворачивая свиток.

— В тронном зале, принимает послов из южных провинций.

— Передай, что у меня срочное дело. Я буду ждать в его кабинете.

Лин поклонилась и убежала.

Я пошла через дворец быстрым шагом, почти бегом. Сердце колотилось где-то в горле, перед глазами всё плыло. Нельзя было терять ни минуты. Если огонь перекинется на другие хранилища – люди там останутся без зерна. Наступят тяжёлые времена, и никакое уважение к императору не спасёт.

Войдя в кабинет, я сразу же подошла к карте и отметила пострадавшие области. Так же я нанесла отметки в тех местах, где пожары ещё не вспыхнули, но это было делом времени.

Шэн пришёл достаточно скоро. Я услышала, как открылась дверь и обернулась.

Он стоял в дверях - в парадном мундире, уставший после долгого приёма, но с сосредоточенным внимательным взглядом.

— Пожары, - я подошла к нему, протянула свиток. - На востоке. Три зернохранилища сгорели за ночь.

Шэн взял донесение, прочитал. Его лицо оставалось спокойным, но я заметила, как дёрнулась его рука - самую малость, почти незаметно.

— Поджог, - сказал он, возвращая свиток. - Ты знаешь, кто за этим стоит?

— Догадываюсь, - я посмотрела ему в глаза. - В прошлой жизни такие же пожары случились за месяц до того, как Дамиан сверг вас. Тогда я считала это случайностью. Теперь - нет. Несмотря на то, что он уехал в другое государство, у него всё ещё есть связи здесь. Возможно, распоряжение было отдано задолго до его отъезда.

Шэн молчал. Он подошёл к окну, встал так, что свет упал на его лицо, и задумался.

— Сколько зерна мы потеряли? - спросил он наконец.

— Пока немного. Три хранилища - это около пяти процентов запасов. Но если огонь перекинется на другие...

— Мы останемся без продовольствия к зиме, - закончил он. - А голодный народ взбунтуется. Идеальная почва для переворота.

Я кивнула.

Мы оба понимали, кто выиграет от такого сценария. Дамиан - пусть и сосланный на восток, но сохранивший связи и влияние. Его сторонники не сдались. Они только ждали подходящего момента.

— Я поеду туда, - Шэн повернулся ко мне. – Лично проконтролирую сохранность оставшихся хранилищ, и найду виновных.

— Поедешь?

— Да, - он подошёл ближе, взял меня за руки. - Я не могу допустить, чтобы огонь уничтожил запасы. Это будет катастрофа для всей империи.

Плоха императрица, что не разделяет бед народа и забот своего мужа.

— Я поеду с тобой, - уверенно заявила я.

Шэн замер.

— Нет, - ответил он так же твёрдо. - Арианна, там может быть опасно. Пожары - это не чума. Там не нужны твои слёзы или твоя кровь. Там нужны солдаты и следователи.

— Там нужно доверие, - возразила я. - Народ должен видеть, что император и его будущая императрица - вместе. Что мы не отсиживаемся в столице, когда страдают провинции.