Книга Маска дракона, страница 14 – Анастасия Астра

— А поточнее? – поторопила её Саори, так как горная ведьма затягивала с ответом. – Как называется тот корабль? Прошу, скажите, мне очень нужно добраться до мастера!

Ямауба прищурилась, оценивая непоколебимость её настроя.

— Что тебе известно о «Скитальце волн»? Ты вообще знаешь, во что втягиваешь себя и своих спутников?

Саори хмуро сдвинула брови.

— Да, я знаю об этом корабле только по рассказам старших цуру. Говорят, «Скиталец волн» – это призрачный корабль, который можно увидеть, пролетая над Штормовым морем. Но так ли это на самом деле?

— Так и есть. Экипаж корабля состоит из фунаюрэй – это призраки тех людей, что погибли в море. Я бы на твоём месте не искала с ними встречи. К тому же один из вас – человек, – её взгляд метнулся к Яку, и он поёжился от излишнего внимания. – Негоже живого человека вести к мёртвым.

— Но мастер всё же сел на их корабль! – допытывалась Саори. – Вы знаете, куда конкретно он собирался?

Ямауба пожала плечами.

— Таким он со мной не делился. Разузнаешь у капитана «Скитальца волн», а пока… – она отворила дверь, приглашая путников внутрь. В хижине стоял терпкий аромат сушёных трав, а треск огня манил погреться у очага. – Переждите у меня эту ночь, а утром отправитесь к морю. Вы под магической защитой в моей хижине: сюда не войдёт тот, кого я не звала.

Саори зябко поёжилась на ветру, размышляя, как поступить. Время было слишком ценным, чтобы делать лишние остановки. Но, с другой стороны, опрометчиво глубокой ночью идти к призрачному кораблю, когда ещё свежи раны от боя с тэнгу.

Яку следил за её муками выбора, понимая, что если бы не он с Микой, то Саори точно бы продолжила путь. Однако далеко ли она ушла бы в таком изнуряющем темпе?

Разумнее было остаться на ночь в хижине. Но можно ли доверять старухе? Вдруг она их отравит? Или, того хуже, вообще съест? Яку слышал разные жуткие сказки о ведьмах и не желал проверять их правдивость на своём опыте.

— Раз оками привёл нас к ней, значит, ей можно доверять, – развеяла его сомнения Саори, когда Яку отвёл её в сторону для переговоров. – Оками не приведёт к врагу. Ямауба не причинит нам зла.

— Тогда прими её предложение о ночлеге, – твёрдо сказал Яку, видя, как Саори от усталости еле держится на ногах. При этом девушка-воин упорно изображала, что в отдыхе не нуждается. Яку кивком указал на спящую у него на руках Мику, которая от пережитого страха трепетала перьями во сне.

— Ладно, – смирилась Саори с тем, что им нужна передышка. – Но утром – сразу в путь.

Яку пропустил Саори в хижину. Со скрипом закрывая дверь, он заметил нечто настораживающее у подножья горы. В лесу мелькал свет, словно от переносного фонаря. Слабый луч то исчезал между деревьями, то появлялся. Владелец фонаря ходил кругами и никак не мог выбрать верную дорогу. Явись он в эти края с благой целью, то оками давно бы вывел его из чащи. А значит, кто бы ни скрывался в тени, его вёл злой умысел. Лица не разглядеть, только тёмный силуэт.

Яку вздрогнул от догадки, кто это может быть. Волна страха пробежала по телу.

«Неужели это Раноку? Настолько сильно хочет заполучить Саори на вечную службу, что не только отправил на её поиски своих слуг, но и сам рыщет по лесу! Не зря его так боялась Саори».

Яку захлопнул дверь и запер её на засов. Руки мелко дрожали, когда он перекладывал на кровать спящую Мику. Яку несколько раз глубоко вдохнул, борясь с тревогой.