Книга Золотая клетка, страница 173 – Юй Сы

* * *

В связи с беременностью старшей принцессы Тэцзинь был дан большой банкет в поместье. К сожалению, муж бывшей императрицы на нем так и не появился, заслужив многочисленные упреки со стороны придворных и чиновников Вэньчжоу. Впрочем, Мин Сянь это не волновало. Единственное, о чем она думала, – это как поскорее выпнуть этого маленького императора обратно в столицу, чтобы Шан Юй мог вернуться. Если бы придворные чиновники знали о мыслях в голове принцессы, они бы обвинили ее без малого в государственной измене и неверности трону. К счастью, они не имели ни малейшего представления, наперебой поздравляя Ее Высочество с беременностью, про себя полагая, что угроза на юге только что стала еще значительнее. Ведь сын принцессы имел гораздо больше притязаний на трон, чем Цзи Хэ…

Император наконец-то уезжал – поскольку он приехал только на открытие Императорской академии, а беременность тетушки стала приятным сюрпризом, теперь он должен возвращаться, ведь он уже два месяца не был в столице, и ему следовало поторопиться. Мин Сянь провожала их вместе со всеми чиновниками Вэньчжоу.

— Ваше Величество, осторожнее в пути, – сказала она Цзи Хэ, сжимая его ладони. – Надеюсь, что вы сможете еще как-нибудь посетить Вэньчжоу и вашу тетушку.

— Тетушка, вы должны тоже как-нибудь приехать в столицу. Приезжайте на Новый год! – с жаром заявил тот. Чиновники позади него нахмурились – чем дальше старшая принцесса Тэцзинь от столицы, тем прочнее власть нового императора, к тому же с этой беременностью подозрения в ее адрес стали еще сильнее. Да еще ее этот неуловимый супруг…

— Может быть, – с теплой улыбкой, которую другие редко видели на ее лице, кивнула Мин Сянь. – Эта принцесса постарается приехать на Новый год. К тому же мне нужно будет навестить вдовствующую императрицу Вэй и показать ей внука.

— Верно, бабушка писала Нам, что очень скучает по вам, тетушка, – кивнул Цзи Хэ.

— Что ж, поезжайте, пока не стало поздно, – заторопила их гунчжу. Император кивнул, а затем быстро обнял тетю и отстранился, залезая в повозку. Ши Гуань поклонился Мин Сянь и получил кивок в свою сторону.

— Берегите себя и ребенка, Ваше Высочество, – сказал советник. – Надеюсь, мы скоро услышим о счастливом прибавлении в императорской семье и процветании Императорской академии Цилинь.

Остальные чиновники поспешили откланяться тоже, выражая почтение принцессе, и скоро вся процессия двинулась в путь. Мин Сянь стояла перед городскими воротами, пока длинная вереница повозок не превратилась в точку на горизонте. Она почувствовала мимолетную тоску – все же Цзи Хэ был ее племянником, и он был таким хорошим ребенком, но теперь из-за слухов они не могли видеться так часто, как того желали.

Она услышала топот копыт за спиной и оглянулась: с коня спешился Шан Юй и подошел к ней.

— Ты вернулся, – просто сказала Мин Сянь, разыгрывая маленький спектакль перед чиновниками Вэньчжоу.

Шан Юй прискакал из загородного поместья прошлой ночью после сообщения Чжоу Су, потому никто не знал, что консорт вернулся еще вчера. Сегодня он спрятался в покоях Ее Высочества, но теперь, когда опасность разоблачения миновала, поспешил к ней.

— Да. Возвращаемся в поместье, – сказал он старому евнуху и подхватил Мин Сянь на руки. Та успела лишь тоненько вскрикнуть, а затем они вдвоем укрылись в повозке. Магистрат и остальные переглянулись, полагая, что Ее Высочество слишком разбаловала своего безродного супруга. Качая головами, вэньчжоуские чиновники принялись расходиться.