Книга Золотая клетка, страница 79 – Юй Сы

— Верно, какое невероятное совпадение, – улыбнулся тот, глядя на императрицу. – Могу ли я сопровождать вас?

— Конечно, можешь! – Прежде чем императрица успела ответить, Цзи Хэ уже все ему позволил и разрешил.

— Что ж, раз Цзи Хэ хочет, – беспомощно протянула Мин Сянь.

— Благодарю, – кивнул Шан Юй. Дальше они отправились вместе. Цзи Хэ скакал впереди, подбегая к каждой лавке, чтобы рассмотреть фонари. Он то и дело окликал императрицу, показывая ей очередной фонарь, но так и не смог выбрать.

— Тетушка, выберите, я не могу решить, какой вам подарить, – огорченно произнес он, держа два фонарика в руке: один изображал тигра, а второй – кролика.

— Кролик, – не задумываясь, отозвалась императрица, а затем прикусила язык.

— Кролик прекрасно подойдет тетушке! – радостно отозвался Цзи Хэ, кажется, даже не понимая, что произносит что-то не то. Ши Тао дернул его за рукав, а Шан Юй прикрыл рот рукой, скрывая усмешку.

— Тогда я возьму тигра, – сказал Шан Юй, протягивая торговцу серебряный слиток.

— Великий советник, я собирался заплатить! – возмутился Цзи Хэ, но Шан Юй уже забрал фонарики из его рук.

— Вам еще нужно выбрать себе, Ваше Высочество, – шепнул он, наклоняясь к нему.

— Верно-верно! Вы оставили меня без фонаря, – спохватился Цзи Хэ. – Я возьму карпа. – Он ткнул пальцем в большой раскрашенный фонарик, изображающий рыбу. После этого, подозрительно глядя на великого советника, он забрал у Ши Тао деньги и расплатился. – Теперь на реку?

— На реку, – согласилась Мин Сянь. Ей только что вручили фонарик в виде кролика, заставив немного покраснеть – от стыда ли или от гнева, она не знала. Может, то было смущение, когда их холодные пальцы соприкоснулись. Теперь она держала за палочку маленький аккуратный фонарик, распространявший мягкий свет. Шан Юй смотрел в сторону.

Они добрались до берега реки, где была огромная толпа гуляющих. Гвардейцы расчистили небольшой проход к воде, позволяя им подойти со своими фонариками. Вся река была усыпана светящимися фигурками, словно над водой порхали светлячки. Зрелище было настолько прекрасным, что Мин Сянь захотелось запечатлеть его на бумаге.

— Надо загадать желание, молодой господин, – сказал Чжоу Су Второму принцу, который опустился на корточки, держа своего карпа.

— О, как интересно. – Лицо мальчика приобрело задумчивость. Что-то пробормотав под нос, он отпустил фонарик, и тот заскользил по воде. – Теперь вы, тетушка! – Он посторонился, пропуская Мин Сянь.

Желание… были ли у нее какие-то желания, подумала Мин Сянь. Она невольно посмотрела на лицо Шан Юя, стоящего рядом с ней, а затем отвернулась, опуская фонарь на воду. Шан Юй шагнул вперед, опуская своего тигра рядом с кроликом, и отступил.

— Что вы загадали, великий советник? – тут же спросил Цзи Хэ у него.

— Это секрет, – улыбнулся Шан Юй, глядя на мальчика.

— Что это может быть за секрет? – задумался Второй принц.

— Секрет на то и секрет, чтобы его никому не рассказывать, – загадочно произнес великий советник. – А вы, Ваше Величество? – Неожиданно он оказался так близко к Мин Сянь, что та, задумавшись, чуть не свалилась в воду. Крепкая рука обвила ее талию, отстраняя от кромки берега, и тут же ретировалась.

— Ваше!.. – успел воскликнуть Чжоу Су. – Давайте отойдем от берега, – умоляюще произнес он.