Книга Наследник двух корон, страница 43 – Владимир Бабкин, Виталий Сергеев

— А о Карле Петере Ульрихе? – продолжил допрос Кристиан.

— Ничего, – уже увереннее продолжила Иоганна, – сказал только, что в Гольштинии все хорошо.

— Лгун! – отрезал князь. – Русские с твоим племянником где-то недалеко!

Метрдотели начали заносить первое. Кристиан Август встал. Дети сидели тихо.

— Начинайте без меня, сударыня, – с ноткой желчи произнес он. – Мне надо задать пару вопросов Отто и сделать срочные распоряжения!

Губернатор Передней Померании спешно удалился.

КОРОЛЕВСТВО ПРУССИЯ. ДАЛЬНЯЯ ПОМЕРАНИЯ. ГОРОД КЁСЛИН. ПОЧТОВАЯ СТАНЦИЯ. 13 января 1742 года

— Вы меня не помните, – продолжил почтмейстер радостно. – Я – Ганс Падт, служил раньше при вашем батюшке.

— Простите, герр Падт, я не знаю вас, – ответил любезно, но уклончиво.

— Понимаю, вы были тогда еще малы, и я бы вас не узнал, если бы не отцовские черты и Берхгольц, заходивший давеча… – продолжил радоваться почтмейстер.

Мы говорили тихо. Но уже стали собирать заинтересованные взгляды. Надо было что-то делать.

— Герр герцог, у нас же тут в полку служит пара наших Готторпских, им приятно было бы вас всех повидать, я пошлю сына.

Я уже не знал, что делать. Вот служащих в прусской армии земляков мне сейчас видеть совершенно не хотелось.

Меня выручил возникший фон Корф.

— Граф, нам пора.

— Граф? – удивился Падт.

— Вы обознались, любезный, а нам еще гостиницу подыскать надобно, – твердо сказал Николай Андреевич, оттеснив меня от памятливого почтмейстера.

— Да, как же…

— Нам пора, герр Падт, утром мы придем за лошадьми.

Барон повернулся, кивнул мне, и мы нарочито неспешно вышли с почтовой станции.

— Что это было, Петер? – тихо спросил Корф.

— Случайность.

— Случайность? Я слышал концовку разговора. Нам срочно уезжать надо.

— Но… лошади устали… – неуверенно начал я.

— Решим. Если уж вы, кильцы, подставились, то потрясем немного вашу кассу.

Деньги жалко, но еще час в Кёслине, и мой побег на русский престол здесь и закончится.

— Ничего. В Польше все дешево, – ободрил меня фон Корф, – держи свои мешки и шевели копытами, нам еще лошадей запрягать надобно.

Лишь бы что-то сказать, спрашиваю:

— В Польше правда дешево?

Корф щедро усмехнулся:

— Уж точно дешевле, чем твоя жизнь, Петер. И моя заодно.

КОРОЛЕВСТВО ПРУССИЯ. ДАЛЬНЯЯ ПОМЕРАНИЯ. АМТ КЁСЛИН. БУБЛИЦ. ЛЕСНАЯ ДОРОГА. 13 января 1742 года

Анджей остановил своего коня и прислушался к лесу. Где-то там, довольно далеко, раздавался волчий вой.

— Панство, я пас. Я довел вас до опушки, но увольте, дальше я не поеду ночью ни за какие деньги! У меня семья, жена и четверо детей, на кого я их оставлю? Нет-нет, увольте!

— Любезный…

«Любезный» проводник решительно замотал головой.

— Даже не уговаривайте! Ехать ночью туда? Матка Боска! Да вы просто сумасшедшие! Я не знаю, что вы натворили, от кого бежите или кого догоняете. И знать не хочу, правду сказать. Но Христом прошу, вернемся на постоялый двор! Утром поедете. Ей – богу, вы не знаете мест здешних. Дурная слава об этой дороге. Никто не ездит тут в одиночку даже днем! Гиблое место!

Корф хмуро глядел в чащу.

— И что там? Разбойники?

Местный поляк замотал головой.

— Нет. Они там есть, но ночью, когда приличные люди спят, они тоже спят в своих лагерях в лесу. Какой смысл караулить дорогу, на которой ночью нет никого? Они ловят тех, кто вечером припозднился или с рассветом спешит пересечь лес от греха подальше. Нет, ночью там не надо бояться разбойников. И при определенной доле удачи, если не сломать лошади ногу и не свернуть шею себе, то вполне можно и проскочить.