Книга Революция, страница 73 – Владимир Бабкин

Нельзя.

Но, крыльцо, ступени, лестница.

Поклоны в пояс.

— Матушка.

Высочайший кивок. Благосклонный, но достойный.

— Возлюбленный народ наш. Что привело вас ко мне?

Вперёд вышел староста Новопреображенского Дмитрий Прохоров.

Поклон. Елена стоит на три ступеньки выше, но, троюродный дядя вровень с ней ростом, хотя в ней все сто семьдесят сантиметров.

Порода.

— Ваше Императорское Величество, не вели казнить. Беда пришла, откуда не ждали. Снегопад. Весьма и весьма обильный. В мае месяце. От ночи и до ночи. Побил нам урожай, коего и так ждали мало. Беда, Матушка, как есть — беда. Голод грядёт. Мужики и бабы выкапывают и собирают то, что посадили. Иначе пропадёт. Да и сейчас нужно кормиться.

Дядя Дмитрий выступал сейчас от имени не только Новопреображенского. Он мог и смог решить вопрос свой раньше. Но, он, сейчас, представлял общину. Весь край. Ему доверили и доверились. Троюродный дядя Императрицы. Этим всё сказано.

Он может.

И она может.

Свои. Своя.

Мороз пробежал по коже.

А ведь и вправду холодно.

— Зайдём в дом. Там поговорим обстоятельно.

Однако Прохоров, поклонившись, возразил:

— Никак невозможно, Матушка. Грязь на сапогах наших. Все дороги развезло. Больно наследим в хоромах твоих.

Елена поглядела на обувь пришедших. Да, грязь. И это старосты дюжины окрестных деревень. Не бедных деревень. Всё-таки окрестности и сами Императорские владения. Но, действительно, отнюдь не мостовые Петербурга тут по окрестностям. Хотя, видно, что пришедшие тщательно чистили и отмывали свои сапоги, прежде чем предстать пред взоры Императрицы.

Они сделали всё и упрекнуть их не в чем.

— А что к помещикам своим не пошли, ведь обязанность на них лежит в случае такой нужды?

— Не вели казнить, Матушка, люди говорят, что им отвечали, — поясняет за всех Прохоров, — мол пусть заботится мир или тот, кто освободил, мы же теперича не ихнии, а временно приданные вроде.

Тепло хлынуло к лицу Лены. Кто тут такой умный? Но, холодно, спасу нет. Она посмотрела на Безбородко. Тот кивнул. Выяснит.

— Что ж. Я услышала вас. Помощь от Короны будет. Граф Безбородко отдаст нужные распоряжения. Помните, что Императорская Канцелярия в Новопреображенском и в Москве всегда открыта для вас. Я прослежу, чтобы ваш вопрос был решён. Аудиенция окончена.

Прохоров поклонился.

— Матушка.

Прочие так же склонились в почтении.

— Матушка.

Елена кивнула.

— Рада была говорить с вами.

* * *

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ИСААКИЕВСКИЙ НАПЛЫВНОЙ МОСТ. август 1785

Мой паромобиль чадил через наплывной мост к Васильевскому. Расчёты показали что арочный мост Кулибина в один пролёт здесь невозможен. Стали пока не те. Да и место хлипкое. Но такое чудо уже кинули ближе к моему Дворцу. Поставили арку метров за триста перед разветвлением Невы на рукава дельты, надёжно связав Новый центр и Выборгскую сторону.

Но здесь постоянный мост через Неву уже строится ниже по течению. Жан-Родольф Перроне предложил интересный вариант. На его основе утвердили три года назад пятисекционный мост с двумя поворотными секциями. Секции эти не в центре, как я привык. Но, пока электричества толком нет, удобнее иметь моторы и механику на берегу. Впрочем, эти проходы будут только для больших кораблей. Мост намерено делается высоким. Для того, чтоб маломерные суда могли проходить и можно было добраться на Васильевский пешком даже при сильном наводнении.