Книга Альма Френг и солнцеловы, страница 56 – Ида Туфте Микельсен

Стоило раздаться звонку с последнего урока, как Альма закинула рюкзак на плечо и поспешила из класса. Она уже вышла на лесную тропинку, чтобы спуститься к центру городка, когда на дереве перед ней что-то блеснуло. В ветвях повисло перо. Подойдя ближе, Альма узнала золотое перо – такое же, как то, что Элионора отправила вчера вечером через камин. Послание от Элионоры? Сердце подпрыгнуло. Альма осторожно сняла с ветки перо. Такое лёгкое, что почти не чувствовалось на руке. Альма обернулась.

— Элионора? – прошептала она.

Никакого ответа. Но в нескольких метрах, там, где у здания школы теснились деревья, Альма заметила второе. Она пробралась между стволами и сняла его с ветки. Огляделась. Ещё одно! На сосновой ветке, подальше в лесу. Зажав все три пера в руке, Альма всматривалась в густую поросль, обступавшую её со всех сторон. Тропинка уже давно скрылась из вида.

Вдруг куст за ней шевельнулся. Альма отпрянула. Её охватил ужас. Такой же холодный и неумолимый, как во сне. Неужели ловушка?!

Ветки раздвинулись, и из листвы, со шляпой набекрень, появился Ван.

— Привет! – улыбнулся он.

— Что… что вы тут делаете? – спросила Альма, которая от облегчения даже забыла о вежливости.

— И я рад тебя видеть! – рассмеялся он. – Я здесь, потому что Элионора попросила начать с тобой полётные тренировки. Пора тебе уже самой в воздух подниматься. Но у неё сегодня дежурство, так что придётся тебе мной довольствоваться.

«Полётные тренировки», – с сомнением подумала Альма, не зная, что ответить.

— Что это с тобой? – спросил Ван и сделал шаг к Альме. – Какая-то ты задумчивая.

— Я-то?

Альма вздохнула. Она собиралась солгать, но вечером накануне они с Ваном так здорово разговаривали… Может, он ей объяснит слова Симона? Альма не могла спросить ни Элионору, ни самого Симона, так что вот он, её шанс. Она глубоко вдохнула.

— Когда я вчера вернулась домой, папа сказал, что Элионоре нельзя доверять. Что она добрая, пока ей выгодно. Мне так не кажется, но я хочу понять почему…

Увидев выражение лица Вана, Альма остановилась на полуслове.

— А ты ему что-то рассказала?

— Нет, – быстро сказала она. – Он просто… сам догадывается. Но я его разубедила.

— Он поверил?

— Да, – сказала Альма увереннее, чем была на самом деле.

Лицо Вана смягчилось. Он подался немного назад и уселся на землю. Ван тяжело дышал. Он снял шляпу и утёр пот со лба.

— Люди говорят то, что говорят, по многим причинам, Альма, – сказал он. – Симон злится на свою мать. Но ты должна помнить, что он годами с ней не общался. Откуда ему знать о её намерениях? Ты уже неплохо узнала Элионору за эти дни. Ты сама-то ей доверяешь?

Альма кивнула.

— Вот именно, – сказал Ван. – Доверься хотя бы собственному чутью.

Он поднял руку и коснулся пальцами её лба.

— Ты умнее, чем сама думаешь, – редкое качество в твоём возрасте.

Ван прищёлкнул время и спросил, как они обычно тренировались с Элионорой. Пока они поднимались в воздух, Альма показала ему поляну на холме за школой.

— Ну, у меня другой подход к обучению, – сказал Ван, снимая пиджак. – Элионора верит в технику. Оттачивать, оттачивать, ещё раз оттачивать. А я наоборот – в интуицию! Не знаю, лучше оно или хуже, но во всяком случае быстрее!

Ван закатал рукава. Потом взял золотую цепочку на шее и снял свой арий.