Книга Время неблагих. Книга 2, страница 99 – Максим Далин

— И как? — спросила Глейза.

С невероятной мучительной брезгливостью на лице. Почти болезненной.

Вообще-то всем было интересно. И мерзко. И августейшим даже мерзее, чем мне, кажется.

— Никак, — сказал Гектор. — Они не нашли способ. Какой-то старый упырь даже рискнул тушкой ради юного тела какого-то несчастного южанина. Но эксперимент закончился полным провалом: гончие уволокли упыря раньше, чем он успел грязно ругнуться. Война, ад рядом… местечко было из приятных. Гончим не пришлось добираться туда долго. Поэтому бедолагам из перелесских элит пришлось продлевать себе молодость и жизнь, высасывая её самым простым и буквальным образом из подданных простецов. Что и кончилось дворцовым переворотом в итоге. И кровавой кашей.

— И вот эти удрали в Святую Землю, — Лэрик передёрнулся от гадливости. — Наши упыри их, наверное, долго целовали в задницу, чтобы увидеть материалы экспериментов… Вот интересно, чего добились.

— Что некоторых перелесцев в самых высших кругах целовали в задницу и целуют до сих пор — несомненно, ваше высочество, — поклонился Гектор. — Но поцелуи, похоже, не пошли им впрок. Я не слышал, чтобы эта программа сработала. Наши продлевают свои драгоценные жизни так же, как и перелесцы: за чужой счёт. Но не в чужих телах.

— А вы и про Сэгла не слышали, — буркнул Лэрик. — Не слышали же? Иначе сказали бы.

Смутил Гектора, тот замолчал.

— Что вы не слышали — ещё ничего не значит, — сказал Лэрик. — Они наверняка, наверняка ведут опыты! Прямо по Гилрою же!

— А леди Карла решила, что вы один из них, — понимающе кивнула Глейза. — Её можно понять.

— Да я клялся в рот и в нос, что мысль мне в башку стукнула случайно, — сказал Гектор с досадой. — Но она мне, кажется, до конца не поверила, и даже Рауль усомнился. Карла меня заставила рассказать в подробностях, что я и как делал — и, оказывается, такой способ уже описан в тех бумагах. Вообще-то таким образом можно пригласить дух в себя… на некоторое время… но обычно его в теле ничто не держит, даже простец легко вышвырнет, если чуть напряжётся. Задним числом я сам не понимаю, как этот дурной обряд мог сработать. Наверное, от ужаса за себя и за вас у меня удесятерились силы… так обычно это ни на что не влияет.

— А вы говорили, что это Промысел, — сказал я. — Что вам дано на время… всё такое…

Гектор усмехнулся.

— Сдуру я рассказал об этом и Карле. Вы бы видели, леди и мессиры, как она хохотала! Как артистка варьете! Хохотала и хлопала себя по коленям, вытирала слёзы и сказала Раулю: «Братец, ты когда-нибудь слышал такую отборную чушь?» С её точки зрения этот обряд до такой степени грязный, что ничего общего с Промыслом не может иметь в принципе. Карла считает, что я — законченный ведьмак, которому по какой-то причине повезло. Может, от ярости и страха — теоретически такое бывает. И Рауль, отметим, спорить не стал.

Вообще-то похоже на правду, если честно.

— Кратко говоря, — продолжал Гектор, — до моего сведения довели, что я сопровождаю вас только до Жемчужного Мола. Там, в городе Русалочий Форт вас посадят на поезд или мотор…

— Их государыня предложила аэроплан, — сказал Лэрик.

— Карла считает, что лучше по твёрдой земле. В любом случае, вас будут сопровождать проверенные люди. А что до меня… мне дадут пристанище до тех пор, пока международная обстановка не станет яснее. Я думаю, предложат повоевать за побережье… — Гектор скривился. — И не обязательно откажусь. У меня имеется несколько вопросов к заозерцам.