Книга Полукровка, страница 16 – Ж. К. ДеРоса

— Кимми-Джейн Старр, – монотонно проговорил робот. – Личность подтверждена.

Простирающийся перед нами густой лес замерцал и закружился, а потом полностью исчез.

У меня отпала челюсть, как у невиданных змей, способных проглотить животное в четыре раза больше себя.

Перед нами возвышались трехметровые врата из кованого железа. Название Академии Дархен было выгравировано на причудливом гербе, вырезанном прямо на толстом черном металле. Буквы довлели над нами, словно тотем темных сил, который призывал нас войти в свои священные залы.

И все-таки я смогла оторвать взгляд от впечатляющих врат и перевести его на здание за ними. Хотя, пожалуй, крепость или замок – более удачная формулировка. Массивные стены из серого камня вздымались ввысь темнеющего неба, нарастающие по спирали башенки и зловещие башни возвышались на фоне темно-зеленого леса. Казалось, что это впечатляющее строение с арочными окнами и зажженными факелами переместили прямиком из Средневековья. До жути красиво.

Над огромным зданием развевался установленный на самой высокой башне флаг в темно-бордовом, зеленом и черном цветах, которые трепетали на ветру. Официальный флаг Азара.

Похоже, моя сестра была заворожена видом академии не меньше меня. Наконец она оторвалась от созерцания представшей перед нами картины, сглотнула и обратилась ко мне:

— Луна, добро пожаловать в Академию Даркхен.

— Спасибо, – пробормотала я, чувствуя, что во рту пересохло.

Огромные врата со скрипом открылись и явили за собой двух мужчин в черной военной форме. У каждого на бедре висел меч, а глаза угрожающе сверкали. Они кивнули при нашем приближении и отступили, освобождая дорогу.

— Какая строгая охрана! – У меня вырвался нервный смешок.

— Все ради безопасности студентов, – заверил Феникс.

Почему-то я в этом сомневалась. Кожа покрылась мурашками. Оказавшись внутри, смогу ли я когда-нибудь выбраться из академии? Черт побери. Знала же, что стоит лично попрощаться с Джеем. Я отправила ему короткое сообщение, решив отложить подробности до личной встречи. Сейчас единственным человеком, кто знал о моем местонахождении, была миссис Сандерсон, но ей наплевать, даже если я навсегда исчезну в тайной школе магии в Царстве фейри.

И как я так легко доверилась?

Кимми-Джейн появилась рядом со мной, когда мы с трудом начали подниматься по извилистой тропинке, ведущей к входу. Она сжала мое плечо и одарила ободряющей улыбкой.

— Луна, расслабься. Обещаю, все не так страшно, как кажется.

Мы поднялись по каменным ступеням, и мой взгляд упал на двух горгулий, взгроможденных на крепостной вал по обе стороны от массивной дубовой двери. Я содрогнулась от вида их острозубого оскала. Их холодные серые глаза следили за нами все время, пока мы приближались к входу. Но прежде чем Феникс успел поднять руку, чтобы постучать, дверь распахнулась.

Сначала в щели показался длинный кривой нос, затем перед нами предстал крошечный человечек. Черные глаза-бусинки внимательно нас осмотрели, тонкие губы изогнулись в ухмылке. Мой рост скорее ниже среднего, но даже я возвышалась над стоявшим перед нами сгорбленным пожилым существом. Из складок его выцветшей мантии показались две морщинистые руки, и незнакомец жестом пригласил нас войти.

— Директор заждался, – буркнул он и засеменил по темному коридору, не предоставив нам иного выбора, кроме как проследовать за ним.