Книга Я говорю нет!, страница 95 – Уильям Уилки Коллинз

— Вы ведь были осторожны, сэр, и ничего не сказали про мисс Эмили?

— Я был особенно осторожен и даже не упомянул ее имени.

— Мисс де Сор с вами говорила?

— Я не дал ей такой возможности.

— Она настырная, может и попытаться.

— Если рискнет, я скажу ей все, что о ней думаю!

Далее речь зашла о том, как Албану удалось раскрыть тайну, единственным хранителем которой после смерти хозяйки миссис Элмазер считала себя. Не тревожа ее лишними упоминаниями доктора Олдэя или мисс Джетро, Албан подробно ответил на все вопросы. Удовлетворив любопытство, она не проявила к теме дальнейшего интереса. Указав на кота мисс Лэд, крепко спящего возле пустого блюдечка, миссис Элмазер вздохнула.

— Грешно ли, мистер Моррис, завидовать Тому? Он не тревожится ни о прошлом, ни о будущем. Если бы только я могла полакать из блюдца и уснуть, мне не пришлось бы думать о людях в этом мире вроде меня, которым было бы лучше в мире ином. Мисс Лэд освободила меня от моих обязанностей с завтрашнего дня, и я не знаю, куда теперь податься.

— Может, последуете примеру Тома? – предложил Албан. – Наслаждайтесь днем сегодняшним в удобном кресле, а завтрашний сам о себе позаботится.

Наступило завтра, и философия Албана оправдалась. Эмили ответила на письмо мисс Лэд, причем наилучшим образом – по телеграфу.

«Сегодня я уезжаю из Лондона с Сесилией, – говорилось в сообщении, – в Монксмур-парк, Хантс. Не согласится ли миссис Элмазер позаботиться о доме в мое отсутствие? Я уезжаю минимум на месяц. Если согласится, для нее все готово».

Миссис Элмазер приняла предложение с радостью. За время отсутствия Эмили она могла решить свои проблемы с жильем. С мисс Лэд она попрощалась со словами искренней благодарности, но никакие уговоры не заставили ее проститься с Франсин.

— Окажите мне еще одну любезность, мэм: не говорите мисс де Сор, когда я уезжаю.

Не подозревая о причине, которая привела к столь неумолимому настрою, мисс Лэд мягко попеняла старой служанке:

— Мисс де Сор выслушала мои упреки с раскаянием, она искренне сожалеет, что бездумно вас напугала. И вчера, и сегодня она любезно справлялась о вашем здоровье. Ну же, не держите зла, сходите к ней и попрощайтесь!

Ответ миссис Элмазер был показательным.

— Попрощаюсь по телеграфу, когда приеду в Лондон.

Напоследок она обратилась к Албану с напутствием.

— Постарайтесь держать их врозь, сэр.

— Вы про Эмили и мисс де Сор?

— Да.

— Чего вы боитесь?

— Не знаю.

— Есть ли у вас для этого разумные основания, миссис Элмазер?

— Вряд ли. И все же мне страшно.

Коляска увезла ее на станцию. Класс Албана еще не был готов к уроку, и ему пришлось подождать на террасе.

Хотя ни миссис Элмазер, ни Албан не подозревали, что серьезная причина для опасений действительно существует, оба испытывали смутное недоверие к сближению двух девушек. Франсин была праздная, тщеславная, подлая, лживая – разве одного этого списка недостатков без видимых достоинств, которые могли бы их уравновесить, не хватит, чтобы воспринимать их возможную дружбу пессимистично, если вдруг ей удастся завоевать сердце Эмили? Так Албан обосновал это логически, ничуть не рассеяв свои сомнения и не приняв во внимание прощальный взгляд миссис Элмазер, который его буквально преследовал. «Обычный человек сказал бы, что мы оба находимся в болезненном душевном состоянии, – подумал он, – и порой обычные люди бывают правы».