Книга Неженка для адмиралов Дракара, страница 53 – Ева Енисеева

На нашей карточке с Ареном был конфликт между икага́нцами и эритрейцами. Икага́нцы — вечно голодные кланы с пыльной планеты, вороватые, хитрые, презирающие любые формы власти, кроме силы. Эритрейцы — почти утопическое общество, но с жёсткой иерархией и территориальными ритуалами.

— Жаль не Дракар, ты бы предложила решить вопрос телом, — усмехнулся Арен.

Я промолчала, только зубы сжала от злости.

— Ну и что? — надменно сказал Арен, глядя на карточку. — Эритрейцы бы уничтожили пару кораблей и всё. Простая зачистка.

Я покосилась на него.

— А потом? Икаганцы же начнут мстить. Через кланы. Через провокаторов. Это же очевидная игра в затяжной конфликт. Лучше договориться.

— Ты же Зайтерийка, чего ещё от тебя ждать, — фыркнул он. — У вас ведь всё решается договорённостями… на чёрном рынке.

Я чуть приподняла бровь, но промолчала. Я и правда работала на чёрном рынке. Моего начальника, Мордона, точно не назвать законопослушным гражданином.

Что же, Арен хотел меня задеть — а я не дам ему повода.

Икаган — планета, которая признаёт только силу. Эритрея — практически утопическое общество с великолепно развитой социальной структурой.

Как же их помирить?..

— Если решать конфликт напрямую — столкновение неизбежно, — начала я. — Икаганцы влезли на территорию эритрейцев, собрали ресурсы, проигнорировали ритуалы — а эритрейцы, вместо переговоров, обрубили весь трафик и подали жалобу в Альянс. Официально.

— Я умею читать, — хмуро высказался Арен.

Я перевела дыхание.

— Поэтому… пусть они не договариваются напрямую. Пусть сделают это косвенно. Через третий нейтральный клан икаганцев, у которого есть частичные связи с Альянсом.

Арен поморщился:

— И?

— Этот клан — как бы посредник. Он организует официальную «передачу» спорного участка икаганцам… в обмен на символический дар — например, реликтовые саженцы с Эритреи. В культуре эритрейцев это означает, что сторона принимает ритуальное очищение и обещает уважать границы.

— Типа ритуальное примирение?

— Да. Эритрейцы сохранят лицо: территория возвращена. Икаганцы — получают право на добычу ресурсов, но уже в рамках формального разрешения. Через посредника. А не напрямую, чтобы никто не чувствовал себя слабее.

— Хитро, — буркнул Арен. — Манипуляция, завёрнутая в обряд.

Я пожала плечами:

— Это и есть дипломатия. Разве нет?

Позже Крейн просил нас отыграть дипломатический диалог. Мне выпала роль представителя слабой стороны — маленькой колонии без прав. Арен был верховным советником угнетающей державы. Он начал надменно, даже театрально, словно вжившись в роль. Но я спокойно, без лишних эмоций, зацепила его словами:

— Я думаю, Галактический Альянс будет в восторге, когда узнает, как ваша цивилизация нарушает статьи шестнадцатую и двадцать четвёртую. Особенно учитывая, что три крупных торговых маршрута проходят через нашу систему. Потери в транзите будут… чувствительными.

Крейн хмыкнул.

— Вот это уже интересно, — прокомментировал он. — Угроза экономикой вместо оружия. Засчитывается.

Арен молчал. Но его взгляд изменился. Стал чуть менее презрительным.

Потом мы целых пятьдесят сотых изучали жесты! Это было очень интересно и временами весело, а под конец урока Крейн провёл экспресс-тест: показал несколько голограмм с межвидовыми жестами и спросил, какие из них допустимы.