Книга Брачный приговор, страница 173 – Натаэль Зика

Возможно, они прожили бы намного дольше, но глупая, случайная смерть оборвала жизнь герцога: он оступился на лестнице, возвращаясь поздно ночью в свои покои, и неудачно упал, сломав шею. Вслед за ним ушла и Дедея — её сердце остановилось, и она так и не узнала, что муж опередил её всего на три часа.

Рассудительный не по годам Алан свалившемуся на голову бремени не обрадовался, но наследство принял и вскоре доказал, что достоин носить титул герцога де Эмер. Женился он в двадцать четыре года на доброй и скромной леди Сесилии, дочери одного из северных баронов. У них родились сын и дочь, и некогда пришедшее в упадок герцогство под его управлением буквально расцвело.

Марк остался в Сафире. Он возглавил графство после отца, продолжив его дело с той же мудростью и заботой о людях. Второй сын подарил Арвиду и Илларите внука и двух внучек.

Под разумным и рачительным хозяином Перекрёсток Дорог не простаивал ни одной минуты. Купцы, торговцы и простые люди, съезжаясь со всех концов света, сокращали свой путь, следуя безопасными дорогами графства. А подданные благословляли графов за справедливость и доброту.

Дочери Виллема, как только выросли, довольно быстро вышли замуж далеко за пределами герцогства. Ни одна из них не помянула родителей добрым словом, предпочитая навсегда вычеркнуть их из своей жизни. А вот с тёткой Илларитой и её детьми они общались охотно и часто писали письма, рассказывая о своей новой жизни.

Но это будет позже.

А пока граф Эдмонд де Сафир, урождённый граф Арвид де Монтерей, сидел в любимом кресле, баюкая на руках новорождённую дочку, и думал о том, что когда-то, много лет назад, он оказался на пороге этого замка, не зная, что его ждёт дальше. Тогда он был изгнанником, беглецом, человеком без дома и без надежды.

А теперь у него было всё — любовь, семья, дом, будущее. И он знал, что никакие бури, испытания или козни врагов не смогут этого отнять. Потому что настоящее счастье не в богатстве и не во власти, а в том, чтобы встречать утро вместе с любимым человеком, слышать смех детей и любоваться рассветом, веря, что завтра наступит новый день.

И Арвид знал: он встретит его с улыбкой, потому что теперь у него было ради чего просыпаться.

Конец.