Книга Земная помощница для галактического прокурора, страница 46 – Лея Арис

Тысячи свечей не электрических, а настоящих, плавающих в хрустальных сосудах парят в воздухе, удерживаемые невидимыми гравитационными полями. Их огоньки отражаются в полированных полах, создавая иллюзию, что мы идем по звездной дорожке.

Гости. Их сотни, может быть, тысячи. Даргсы в своих переливающихся одеждах — длинные, струящиеся шелка, золотые пояса, головные уборы, инкрустированные живыми, мерцающими камнями. Представители других рас — высокие, худые с серебристыми узорами на лицах, массивные, покрытые чешуей, хрупкие, почти прозрачные силикоиды, переливающиеся всеми цветами радуги. И люди.

Несколько человек, судя по всему, дипломаты или торговые представители, в строгих костюмах и вечерних платьях, но они теряются в этом море инопланетной роскоши.

Музыка — сотканная из живых голосов певцов, спрятанных в нишах под потолком, и электронных переливов, льющихся из невидимых динамиков. Она обволакивает, заставляет тело двигаться в такт, даже если ты этого не хочешь.

Мы идем по центральной дорожке, и я чувствую каждый взгляд. Они прикованы ко мне. Тысячи глаз янтарных, синих, черных, светящихся следят за каждым моим шагом.

Я слышу шепот, переходящий в тихий гул.

Ксавьер рядом. Его рука под моей ладонью, как якорь, удерживающий в реальности. Он невозмутим, его лицо маска, но я чувствую, как его пальцы слегка сжимают мои, когда мы проходим мимо особенно наглых взглядов.

— Вы выглядите великолепно, — наклоняется он к моему уху, и его голос, тихий и теплый, перекрывает музыку. — Вы держитесь так, будто родились в этом дворце. Будто всю жизнь ходили по таким залам.

Я поворачиваю голову, встречаю его взгляд. В его синих глазах не лед. Там что-то, от чего у меня перехватывает дыхание.

— Спасибо, — шепчу я. — У меня хороший учитель.

Он чуть заметно улыбается. Всего на секунду. Но этой секунды достаточно, чтобы мое сердце пропустило удар.

Леди Милена.

Мысль вонзается, как заноза. У него есть отношения. Были. Есть? Кто она? И почему мне так больно от этого?

Я отгоняю эти мысли. Не сейчас. Сейчас я его пара. Его помощник. Я должна работать.

Первый, кто подходит к нам — посол торговой гильдии даргсов, высокий, тощий, с длинными, унизанными перстнями пальцами. Он говорит на всеобщем с певучим акцентом, рассыпается в комплиментах Ксавьеру и бросает на меня оценивающие, маслянистые взгляды. Ксавьер отвечает холодно, вежливо, но непроницаемо. Я улыбаюсь, киваю, запоминаю каждое слово, каждый жест.

Потом — делегация с Веги-прайм, сияющие существа в одеждах из живого света. Они говорят о погоде, о музыке, о красоте зала, но их глаза пустые, черные — изучают нас, сканируют, оценивают.

Потом — военный атташе роргов, массивный, покрытый шрамами, с небесно-голубыми глазами. Он говорит о безопасности, о флотилиях, о том, как рад, наконец то увидеть Верховного прокурора.

Ксавьер ведет светскую беседу с таким мастерством, что я забываю дышать. Он меняет языки, меняет интонации, подстраивается под каждого собеседника, но при этом остается собой — холодным, непроницаемым, Верховным Прокурором. И каждый раз, когда он представляет меня, его рука на мгновение сжимает мою чуть сильнее. Как напоминание. Как поддержка.

Проходит час. Два. Я начинаю терять счет времени. Бал кипит вокруг нас, музыка то затихает, то взрывается новыми красками, гости сменяют друг друга бесконечным потоком. Я улыбаюсь, киваю, запоминаю, анализирую. Но внутри нарастает напряжение. Время близится. Тот самый момент.