Книга Не ложися на краю, страница 36 – Галина Нифонтова

Долго вынашивала Анастасия мысли о Лучезаре, но однажды во что бы то ни стало решила вытрясти из старосты всё, что он знает о дикаре. Мирослав отнекивался и говорил, что уже всё поведал ей, советуя как можно меньше думать о звере, дабы не привлечь его внимание. Но Настю было уже не остановить. Она и так видела и ощущала его рядом с собой каждую ночь во сне, поэтому терять девушке было нечего. Анастасия ходила рядом со старостой и постоянно канючила без перерыва, пока Мирослав, наконец, не сдался.

— Настя! Ты душу мёртвого человека из рук богини смерти — Морены достанешь! — ответил староста строго, но глаза его смеялись. — Хорошо. Я вижу, что ты меня в покое не оставишь.

Девушка хитро улыбнулась и активно закивала, отчего её белые слегка вьющиеся волосы подпрыгивали вверх.

— Собирайся скорее, пойдём с тобой вон в ту сторону леса, — староста махнул рукой в противоположном направлении от капища. — Как раз успеем вернуться обратно до захода солнца.

— Так бедному одеться — только подпоясаться! Я готова!

Анастасия накинула безрукавку и предупредила Голубу, что её с Мирославом не будет до вечера. Матушка дала в дорогу лепёшек и воды.

— А мы куда идём? Или к кому?

Настя переступала через поваленные деревья, поспевая за старостой.

— К ведуну. Он живёт отшельником. Полдня пути.

— Это кто-то вроде ведьмы или колдуна?

— Не пойму, о ком ты. Ведун может увидеть то, что другим не дано, и знает всё, что сокрыто от глаз людских. А при большой удаче может поведать о прошлом, настоящем и будущем.

— Ну я и говорю, колдун.

— Наш волхв Несмеян тоже это может, но думаю, что ему не захочется обсуждать лесного зверя.

— Да и меня он недолюбливает, после… ягнёнка. Правильно сделали, что к нему не пошли.

— Да, — староста кивнул, соглашаясь. — Несмеян не терпит, если кто-то начинает расшатывать его власть. Может прислушаться только к мнению старосты, и то из-за того, что часть жителей прислушивается ко мне.

— Боюсь представить, что было бы, если бы он правил в поселении один. Мне с тобой как-то намного спокойнее тут находиться. Из всех людей, которых я тут встречала, ты мне кажешься самым здравомыслящим.

— Благо тебе дарю, Настя! Приятно это от тебя слышать, — улыбнулся Мирослав и почесал короткую бороду. — Вон туда давай, вдоль реки пойдём.

Мирослав и Анастасия шли несколько часов. По дороге они много разговаривали и шутили. Мужчина рассказывал, какие они встречают следы и метки зверей. Настя любовалась красотой природы, рассматривая пёстрые осенние листья на деревьях и кустарниках.

— Вот мы и пришли. Посмотри вон туда — это жилище ведуна Добродея.

— Ух ты! Вот это избушка на курьих ножках!

Недалеко от речушки, на окраине леса, между елью и кедром, на неокорённых четырёх сваях стояла небольшая избушка без дымохода, с маленьким вырубленным оконцем.

— Это моровая изба.

— Что?

— Не ведаю сам много. Ведун её так назвал и сам поставил, без чьей-либо помощи.

— А почему у него жилище не как у вас — полуземлянка, а словно в воздухе зависло?

Пока они подходили к жилищу вдоль берега, Мирослав немного рассказал о ведуне.

— Добродей всегда был добрым. Да он и по сей день всем, кто просит, добро делает. Жил он раньше с нами в поселении. Но однажды уснул беспробудно, да так и пролежал несколько дней. Ничем его разбудить и поднять не могли. Думали, что всё, отходит в мир Нави в сопровождении богини Морены. А одним утром — на тебе! — староста рассмеялся, сорвал маленькую еловую веточку и пожевал иголки, до свеже-мятного вкуса во рту.