Книга Сестра грифонам, страница 206 – Джен Уильямс

— Да, – сказала Эпона. – Он такой маленький, а мне он запомнился большим. Почему ты не оставила его в тронном зале?

— Я хотела поменять кое-что, сестренка, – ласково заговорила королева. – С тех пор как я стала единовластной правительницей Галаброка, я поставила себе цель – открыть свою страну миру. У нас нет ни побережья, ни удобного речного сообщения для торговли, так что это было непросто, но все же постепенно, со временем я кое-что создала и здесь.

Она умолкла так неожиданно, как будто прервала себя на полуслове, и с улыбкой повернулась к гостям.

— Пожалуйста, оглядись здесь. Я годами ждала, когда смогу показать тебе это, Эпона.

Королева Сени перевела взгляд на Левен.

— А еще мне очень любопытно узнать, что думает о моей скромной коллекции гражданка Звездной империи. Наверняка скажет, что это скопление ничтожных пустяков, не больше.

Левен покачала головой:

— Вовсе нет, моя королева. Мне еще никогда не приходилось видеть подобного собрания.

Королева Сени с улыбкой кивнула, как будто этот ответ доставил ей удовольствие, и подошла к ближайшему шкафу. Достав из него кусок золотистой ткани, расшитой серебряными нитями, она повернулась к сестре-принцессе:

— Взгляни, Эпона, я думаю, тебе будет интересно. Помню, маленькой девочкой ты все время читала истории о принцессах. Вот это – свадебная фата королевы Ишты.

Эпона восторженно ойкнула и, взяв протянутую сестрой ткань, принялась вертеть ее в руках, разглядывая. Тем временем Сени обратилась к Левен и Киллиану.

— В детстве Эпона была просто без ума от Ишты. Еще бы, первая королева-воительница Бретлении – именно она первой встала на боевую колесницу и расширила благодаря ей свои владения.

— Это невероятно, Сени. – Эпона убрала тонкую ткань обратно в шкафчик. – Но мы к тебе с важными вестями, которых ты еще, возможно, не слышала. Боюсь, что вести дурные.

— Ну, тогда отложи их на потом. Успеется, – отмахнулась Сени и прошла через весь зал в дальний угол, где открыла еще одну витрину. – Когда-то я еще похвалюсь младшей сестренке своими любимыми игрушками?

В руках у королевы оказалось толстое золотое кольцо, в котором не хватало кусочка. Кольцо покрывала изящная гравировка в виде листиков плюща, и, судя по тому, что Сени держала его двумя руками, оно обладало немалым весом.

— Господин друин, я думаю, что это кольцо скорее заинтересует тебя. Его носила в носу Магогнин, та самая…

— Мать Друиданнона. – Киллиан, широко раскрыв глаза, протянул руку, чтобы коснуться кольца, но передумал. – Это действительно замечательная вещь, ваше величество.

Сени просияла и кивнула. Потом оглянулась, словно проверяя, закрыта ли дверь.

— Мои придворные будут в ярости, что я не спешу представить вас им, но сначала я хочу показать вам еще что-нибудь. О!

Она подошла к другому шкафчику, узкому и невысокому, всего по пояс королеве. В нем, насколько могла разглядеть Левен, было множество ярких камней и монет. «Половина Бретлении охотится на нас, а наша хозяйка приглашает нас взглянуть на коллекцию монет. Что происходит?» Она попыталась поймать взгляд Киллиана, но он смотрел на дверь.

— Эти предметы – медальоны, созданные на заре Звездной империи. Ваша первая императрица, Освящающая Илевен, лично держала в руках тот, что в центре, – его подарили ее первенцу, когда тот достиг зрелости. Вся империя в те времена была немногим больше, чем Стратум. Медальон, разумеется, сделан из кости титана.