Книга Сестра грифонам, страница 242 – Джен Уильямс

Рука Каэто крепче сжала черный камень.

— Мои мать и отец не выжили в Стратуме, а я выжил. И даже создал там нечто новое. Белиза – его часть.

— Что ты теперь будешь делать?

Каэто повернулся к титану, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Я продолжу служить. Что мне еще остается? Ты как никто другой должен меня понять.

Вход в пещеру, в которой они укрылись, так зарос чертополохом и ползучей лозой, что Левен с Киллианом никогда не нашли бы ее сами, даже несмотря на чутье друина, помогавшее ему ориентироваться практически где угодно. В пещере было сухо, а когда они развели огонь, стало почти жарко. Тонкая струйка черного дыма поднималась к потолку, вытекая наружу через какой-то невидимый природный дымоход. Грифон, слишком большой для этой пещеры, лег снаружи, приблизив голову к входу, чтобы слышать, что происходит внутри; летевшая на нем девушка устроилась по другую сторону костра, где сидела, напряженно втянув голову в плечи. Левен посмеялась бы над ней, если бы не видела, как та расстроена.

— Я ничего не понимаю, – снова повторила Левен. – Ты говоришь, что видишь эти… невидимые нити, которые ведут от одного человека к другому. И что одна из этих нитей связывает тебя и меня. Что это за нити? Их можно потрогать? Что это значит?

Она поглядела на Киллиана:

— Ты о таком слышал?

— Нет, не слышал, – ответил Киллиан. – Но мы, друины, знаем, что у грифонов есть своя магия, свои способы видения и познания, которых нет у нас. А еще мы знаем, что они не делятся своими умениями с людьми. По-моему, любой контакт человека с грифоном всегда заканчивается одинаково – нам выпускают кишки. Что едва не случилось с нами.

Девушка, назвавшаяся Инис, яростно замотала головой:

— Я же объясняла вам! Вы глупцы, застрявшие на земле. Мои отцы нашли меня йенлином и взяли в свое гнездо, чтобы я росла там вместе с сестрой. Я никогда не жила ни с кем, кроме грифонов. Я не человек! – Она почти выплюнула это слово. – Не такая, как вы.

— Это правда, – громыхнул снаружи грифон, который представился Фестусом. – Она выросла в Эльвинии, среди моего народа, а потом ушла на север, к Костопаду. Там ее обучили магии краеходов. Она помогла моему отцу умереть правильно.

Правильно умереть? Левен слегка подвинулась, чтобы краем глаза наблюдать за входом. Присутствие там чудовища – живого титана – вызывало у нее сильное беспокойство.

— Ладно. Допустим, я тебе верю, – продолжила она. – Тогда почему наши судьбы связаны, как ты говоришь?

— Это ты мне скажи! – Инис вскочила, сжав кулаки.

В свете костра Левен разглядела ее руки, худые, но жилистые и наверняка сильные, покрытые прихотливым узором старых шрамов. От девушки исходила такая энергия, что, казалось, поставь рядом с ней кастрюлю с водой, и та моментально закипит. Девушка указала своим ножом-когтем на Левен.

— Объясняй! У нас должно быть что-то общее. Где ты родилась? Кто тебя вырастил? Откуда ты?

Левен невольно отодвинулась от огня во тьму пещеры. В животе стало холодно.

— Не надо ругаться, – примирительным тоном заговорил Киллиан, не сводя глаз с ножа. – Мы хотим помочь.

— Ты поможешь, если расскажешь мне, что связывает нас! – крикнула в ответ Инис. Она ткнула пальцем во что-то невидимое для Левен. – Эта нить самая крепкая, и она должна вести к моей сестре! А привела меня к хищным животным. Этого не может случиться без причины. Нить судьбы не могла привести меня к тебе просто так.