Книга Сестра грифонам, страница 255 – Джен Уильямс

— Дэрин, милая, я вернусь за тобой, клянусь.

Он плечом распахнул дверь и с ребенком на руках шагнул в ночь. Снег повалил еще сильнее, и через пару мгновений плечистая фигура мужчины растаяла в метели. Эчни смотрела ему вслед, дрожа всем телом, словно едва сдерживала эмоции. Потом подошла к Дэрин и положила руку на спинку ее стула.

— Дэрин. Мне нужно, чтобы ты сделала для меня кое-что.

* * *

Они стояли рядом и смотрели, как мужчина несет ребенка к лесной опушке. Инис рискнула взглянуть в лицо человеческой женщине. Ее глаза потемнели, губы сжались в тонкую, мрачную линию. Зимний холод, казалось, пронизывал их насквозь.

— Он идет в Эльвинию, – тихо произнесла Инис. – Еще немного на север, и они окажутся в стране грифонов.

— Она была права, – сказал Левен. – Зря он вышел на улицу ночью.

— Почему? – спросила Инис, но Левен только покачала головой.

Они продолжили наблюдать за человеком, который, спотыкаясь, брел на север. Вот он остановился, тяжело дыша, поднял малышку и плотнее закутал ее в скатерть.

— Прости, Алоу, – сказал он и чмокнул ее в носик. – Мы скоро найдем убежище, переночуем там, а утром пойдем в Досрайх. Если повезет, мы встретим друина, смотрителя Троп, и он доставит нас туда быстро.

Вдруг из темноты вышла стройная фигура, чье лицо светилось жутким голубоватым светом. Увидев ее, Овейн невольно отшатнулся. На него молча смотрела его старшая дочь, Дэрин. В руке она держала странный меч, словно сделанный из голубого света, который потрескивал и переливался, как будто еще не обрел свою конечную форму.

— Дэрин? Что это? Ты пришла за нами? – Овейн шагнул к девочке, но та подняла меч.

Он замер:

— Что ты делаешь?

Инис видела, как сражалась золотая женщина с голубыми крыльями, и понимала, что эти светящиеся люди могут двигаться очень быстро. И все же ей показалось, что человек-мужчина только что был цел и стоял на ногах, а в следующий миг голова слетела у него с плеч, и тело ничком рухнуло в снег. В ту же секунду Левен издала страдальческий стон, такой тихий, что Инис и не услышала бы его, если бы не стояла с ней совсем рядом, потому что тут же громко заплакала малышка. Девочка Дэрин стояла и смотрела на своего отца, его горячая кровь стекала с ее меча, клубясь паром на морозе.

— Готово?

Женщина по имени Эчни осторожно выглянула из-за деревьев, затем подошла к телу мужчины и толкнула его ногой. Даже падая, он не выпустил малышку, и она оказалась в снегу, прижатая его рукой. Эчни вытащила ее; малышка вопила во всю глотку. Дэрин безучастно наблюдала, как тает в ее руке голубой клинок.

— Ну все, Алоу, хватит. – Эчни пыталась заставить малышку замолчать, но Алоу продолжала вопить на весь лес.

Тогда Эчни поморщилась и передала ее Дэрин.

— Посмотрим, сможешь ли ты заставить ее молчать. Мне жаль, что тебе пришлось совершить это, Дэрин, но он никогда не понимал ни моей работы, ни твоей важности для нее. Вашей важности. Когда мы вернемся…

Громкий отрывистый крик раздался над ними, заглушив даже вопли Алоу. Захлопали большие крылья, и Эчни испуганно заозиралась. В каждом ее движении сквозил страх.

— Заткни ее!

— Это грифон, – сказала Инис, вглядываясь в ночное небо за верхушками деревьев. – Он на охоте. Эти люди подошли слишком близко к Эльвинии.

Но Алоу продолжала кричать, а Дэрин безучастно держала ее на руках, как ей велели. Эчни схватила старшую дочь и потащила в лес, но грифон уже почти настиг их, и крылья взмахивали так близко, что они почти ощущали дуновение воздуха.