Книга Дитя титанов, страница 193 – Джен Уильямс

— Ты точно знаешь, где они? – Эпона не стала вдаваться в подробности. – Повстанцы.

— Я их чувствую, – кивнул Киллиан. – Я знаю о каждом, кто есть в Диком лесу и где.

Эпона покачала головой, затем пожала плечами.

— Ясно. Почему бы и нет? В этом столько же смысла, сколько и во всем остальном. Тогда пошли.

* * *

Эпона думала, что успеет подготовиться к встрече с повстанцами, – где бы те ни находились, скорее всего, пройдет несколько дней, прежде чем она со спутниками доберется туда по Тропам. Но Киллиан просто распахнул лес перед ними, словно книгу, и с опушки в окрестностях Лондуса путники шагнули прямо в зеленые дубравы Мерсии и оказались на краю лагеря. Женщина с начерненными глазами увидела их и закричала испуганной птицей. Эпона вздрогнула.

— Мы что, уже пришли?

Повстанцы прятались в развалинах замка, который Дикий лес поглотил еще в незапамятные времена. Укрытие получилось надежное: сквозь фундамент росли деревья, скрывавшие руины от всего, что могло появиться в небе; потолки частично уцелели, так что повстанцам было где укрыться от непогоды.

Левен положила руку на плечо подруги и сжала его. Из развалин высыпали люди – немного, всего несколько человек; их взгляды были прикованы к Эпоне. Принцесса услышала, как кто-то выкрикнул ее имя, но не успела понять, с радостью, удивлением или гневом.

«Я же так долго убеждала их, что я не предательница, какой выставляла меня Сени, а потом взяла и предала. Принесла в жертву своему ужасному плану – мне, видите ли, понадобилось спасать мать. Я подвела их всех».

Из разбитого дверного проема показались еще двое: невысокая женщина, чье строгое лицо украшали пепельные разводы, как было принято в Двиффеде, – Ларт, – и женщина-друин, Йельм. Обе оказались живы и выглядели потрясенными не меньше Эпоны.

— Принцесса Эпона! – Прихрамывая, Йельм подошла к ней. Одна рука у нее висела на перевязи. – Боже, мы не сомневались, что вы погибли. Как вам удалось выбраться?

Эпона взяла ее здоровую руку и крепко сжала.

— Мне ужасно повезло. Я имею в виду, повезло, что со мной была Джек. А где… где остальные?

Ларт только кивнула, приветствуя ее.

«Она никогда не любила широких жестов, – подумала Эпона. – Или просто не может заставить себя смотреть на меня».

— Вам лучше войти и сесть, – сказала Ларт, скользнув взглядом по Киллиану и Левен, на чьих серебристо-голубых линиях она задержалась особо. – Мне нужно многое вам рассказать.

* * *

— В общем, это было нелегко, – закончила Эпона, сидя у костра.

Каменные руины, казалось, удерживали холод внутри, и принцесса радовалась источнику тепла.

— Если бы мы в тот момент не добрались до Старого Отца, нам бы пришел конец. Но я до сих пор не возьму в толк, как мы выплыли, ведь Старый Отец не любит пловцов.

— Это меч, – пояснила Йельм, с беспокойством поглядывая на Калибурн. – Он принадлежит озеру, и реки не властны над ним. Я думаю, Старый Отец не только не утопит владельца этого меча, но еще и отнесет куда нужно.

— Правда? – удивилась Левен. – У рек есть свои чувства к мечам?

Эпона едва не улыбнулась. «Узнаю твою варварскую прямолинейность, подруга!» – подумала она.

— Мой друг-друинка права, – сказал Киллиан.

Повстанцы то и дело косились на его зеленые рога.

— А что случилось… что произошло потом? – спросили у Эпоны.