Книга Одно темное окно, страница 115 – Рейчел Гиллиг

«Я же предупреждал, дитя, – сказал он, – даром ничего не получишь. Безопасность нигде не ждет. За магию всегда приходится платить».

«Да, но я не понимала, что это означает захват власти над моим телом, над моим разумом!»

«Я ничего не ЗАХВАТЫВАЮ, Элспет Спиндл, – зашипел он, неожиданно злобно сверкнув когтями. – Не могу ЗАХВАТЫВАТЬ. Я способен лишь брать то, что дано мне по доброй воле. – Он скользнул в темноту, спеша оказаться подальше от меня. – Помни об этом, когда наконец наберешься смелости признать реальность. В конце концов, я не взял ничего из того, что ты уже не дала мне».

Мне не жаль, что он ушел. Я снова ощутила холод, страх и пустоту.

Но эта пустота вскоре уступила место испепеляющему гневу. Я не поддамся вырождению или Кошмару. Я освобожусь – исцелюсь – и вернусь к той жизни, от которой отказалась одиннадцать лет назад.

Для этого мне не хватает лишь двух Карт Провидения.

Я поспешила через кухню, направляясь в свою комнату, но остановилась, услышав шум внизу.

Из большого зала замка Ю доносились десятки голосов. Я различила лязг стали – доспехов, мечей и кольчуг. Внизу толпились дестриэры, их Черные Лошади зловеще поблескивали в плащах. Одни трапезничали, другие проверяли оружие. Укрытый плащом широкоплечий Хаут Роуэн стоял среди толпы. Он говорил односложно, демонстрируя превосходство.

Уголок моих губ изогнулся, когда я увидела его раненую левую руку, плотно обмотанную тканью.

— Нравится то, что видишь?

Я подпрыгнула так резко, что чуть не перелетела через перила.

Элм наблюдал за мной с легкой довольной ухмылкой.

— Прости, – сказал он. – Думал, ты меня услышала.

— Что ж, ты ошибся. – Когда принц оглядел меня с ног до головы, я сморщилась, все еще кутаясь в плащ Филика Уиллоу, потому что подол моей ночной рубашки промок от утренней росы. – Я заблудилась, – солгала я.

— И все еще не можешь найти дорогу?

— Что-то вроде того.

Принц закатил глаза и указал пальцем за собой.

— Этот коридор приведет тебя обратно через кухню в зал для гостей. Твоя комната должна быть где-то в том коридоре. Или мне позвать Рэйвина, чтобы он отвел тебя? Уверен, он будет счастлив…

— Нет, – быстро сказала я. – Сама справлюсь.

— Поторопись, – сказал Элм, спускаясь по лестнице. – Скоро отправляемся.

— Куда? – спросила я.

Но он был уже на полпути вниз.

— Элм, – прошипела я. – Что происходит?

— Рыночный день, – ответил он, не останавливаясь. – Надень цвета своей семьи. Ну, если отец снизошел до того, чтобы дать тебе их.

Я смотрела на свое отражение в запотевшем зеркале, пытаясь вспомнить лицо матери. Она носила длинное, богато расшитое платье бордового цвета – оттенка крови. На груди был вышит клубок золотых ветвей, которые сплетались в длинный, изящный бересклет.

После ее смерти я унаследовала это платье вместе с несколькими другими безделушками. Я взяла его с собой на Равноденствие, но уехала слишком рано, так и не надев. Оно старинного фасона, но я не жаловалась на драпированные рукава. Они помогали скрыть замотанное ноющее запястье.

Когда служанка потянулась за деревянным гребнем, я остановила ее, указав на цветочный венок на тумбочке.

— Роза подойдет, – сказала я, заплетая волосы в длинную простую косу и закрепляя цветок чуть выше затылка.