Книга Одно темное окно, страница 59 – Рейчел Гиллиг

У меня перехватило дыхание, усталость внезапно исчезла. Я взбодрилась, пульс участился, нежелательный румянец залил шею и лицо.

За дверью Элм разразился смехом.

Но в голосе Рэйвина веселья не чувствовалось:

— Нет. Точно нет.

— Но это хорошая идея! Вас уже видели сегодня вместе, никто не заподозрит истинной причины, по которой мы попросили ее остаться в нашем замке. – В наступившей тишине Джеспир вздохнула. – На самом деле тебе не нужно за ней ухаживать, достаточно только создать видимость. Просто, не знаю, улыбайся ей время от времени. Ты ведь помнишь, как улыбаться, правда?

Они все начали говорить одновременно, и голоса обернулись хаотичным гулом.

— Нам даже не придется стараться, – сказал Фенир. – Сплетни, конечно, и так разойдутся. Рэйвин никогда раньше не тратил время на то, чтобы как следует ухаживать за кем-то.

— Святые деревья, – пробормотал Рэйвин, его голос сочился раздражением.

В тоне Моретты слышалось воодушевление.

— Это может сработать. Если кто-нибудь спросит, я скажу, что пригласила мисс Спиндл от имени Рэйвина, – произнесла Моретта. А затем с упреком добавила: – Ему не нужно притворяться, что он пытается снискать ее расположения, если эта перспектива ему так противна.

— Полагаю, от моего слова уже мало что зависит, – резко выдохнул Рэйвин.

— Верно, – сказала Джеспир чересчур самодовольным тоном. – Ничего.

Фенир прочистил горло.

— Против чего именно ты возражаешь, Рэйвин? Она умна и эффектна.

Я задавалась тем же вопросом. Непреклонный отказ капитана ухаживать за мной – даже не ухаживать, а притворяться, – подействовал как дюжина укусов осы, оставив разгоряченные от гнева раны.

— Даже не сомневайтесь, она прекрасна. Только вот я… – Голос Рэйвина оборвался. Затем, словно слова ощущались горечью на устах, он вымолвил: – Если уловка поможет… – Он вздохнул. – Я попробую. Хотя сомневаюсь, что мне удастся сыграть убедительного кавалера.

Я выдохнула горячий воздух через ноздри.

— Не делай мне одолжений, – прошептала я, прислушиваясь к гулу. Будто я когда-нибудь соизволила бы ответить на ухаживания такого, как он. У меня и без того хватало забот, чтобы добавлять к ним еще и обязанность вымучивать улыбку у Рэйвина Ю.

Где-то в темноте раздалось злорадное мурлыканье.

«Как там говорится в старой пословице, моя дорогая? Что-то о дамах, которые слишком много сопротивляются?»

Я шипением заставила его замолчать. Но как только убедила себя, что игры в ухаживание с Рэйвином Ю – последнее, чего бы я хотела, по ту сторону двери пришли к прямо противоположному выводу.

— Тогда решено, – твердо заявила Моретта. – Мисс Спиндл останется в замке Ю из-за намерений Рэйвина ухаживать за ней. Сегодня же вечером спрошу разрешения ее отца и Хоторнов. Они не откажут ей в длительном пребывании, если заверю их, что буду ее сопровождать.

Послышался шорох, шум согласия.

— Мы должны привезти Элспет туда сегодня вечером.

Смех Элма становился легко узнаваемым.

— Разве капитан не должен появиться на празднике со своей новой дамой сердца?

Я не смогла разобрать ответ Рэйвина. Но звучал он, несомненно, угрожающе.

— Давайте останемся на Равноденствии еще на час, – предложил Фенир. – Затем вернемся домой. – Последовала заминка. – Не хочешь ввести ее в курс дела, Рэйвин?

Послышались шаги.