Книга Одно темное окно, страница 62 – Рейчел Гиллиг

Мой взгляд метнулся к его лицу, и я забыла о своей одышке.

Рэйвин продолжил:

— Вот почему король выбрал кровь Эмори, чтобы объединить колоду. Он думает, что спасает моего брата от долгого, мучительного вырождения. Убийство из милосердия. – Он застучал ногами по ковру. – Мой дядя мог отправить его к целителям – убить сразу, как только узнал о заражении Эмори. Но он этого не сделал. Нарушил правила – оставил Эмори в живых. – Рэйвин провел рукой по лбу. – И я отплатил ему ложью.

Во мне вспыхнуло внезапное желание протянуть ладонь и коснуться его руки. Но жест показался слишком личным.

— Вам бы не пришлось лгать, если бы король отозвал своих целителей и позволил людям вроде Эмори и меня гулять на свободе, – возразила я.

— Я пытался решить это сотней способов. Но король не потерпит возражений. Эмори проявил свою магию – слишком многие догадались о его заразе. – Рэйвин стиснул зубы. – Мой дядя верен роду Роуэнов. Каждый зараженный магией должен умереть. – Капитан провел рукой по лицу. – И потому у нас нет выбора. Если хотим спасти Эмори, мы должны сами собрать колоду. К зимнему солнцестоянию.

— Почему к солнцестоянию?

— Магия Эмори вспыхивает при смене сезонов. А в «Старой Книге Ольх» сказано, что карты следует объединять в самую темную часть года. – Он глубоко вздохнул. – Брат может не пережить еще один сезон. Я могу быть лжецом и предателем, – сказал он, – но, по крайней мере, готов сказать, что нет ничего, на что бы я ни пошел ради спасения Эмори.

Мы прошли дальше по ярко освещенному коридору. Ковер под ногами был соткан из тяжелой шерсти, богато расшит и окрашен в багровый цвет.

Два стражника стояли под факелами по обе стороны высокой узкой двери. Они вооружились мечами и длинной зловещей веревкой. Увидев Рэйвина, стражи отступили в тень.

Капитан дестриэров не обратил на них внимания и открыл дверь. По ее скрипу я догадалась, что она сильно укреплена. Я вошла в комнату следом за Рэйвином, и мои глаза округлились, глядя на окружающую обстановку.

Свечи в комнате потухли. Их задул сильный ветер, который тянулся из-под окна. Рэйвин закрыл ставни, а я с широко распахнутыми глазами подошла к старому дубовому столу в центре комнаты.

Очаг зажжен. Нос наполнил запах вина и затхлости от сотен книг на полках из красного дерева. Напротив стола вдоль дальней стены стояла массивная кровать, забросанная одеялами и еще бо́льшим количеством книг.

Но несмотря на тепло и богатую обстановку, комната была безжизненной. Пустой.

Эмори Ю, пленник короля, исчез.

Мы побежали обратно по коридору – вниз по винтовой лестнице – до самого выхода в сад. Рэйвин, стиснув зубы, постучал по Карте Кошмара.

— Мои родители и сестра собираются обыскать замок, – сказал он, остановившись перед дверью в сад и услышав шум за ней. – Вы можете подождать их здесь, если желаете.

Я с трудом перевела дыхание.

— Что будет, если мы не сможем его найти?

— Мы его найдем, – отрезал Рэйвин. – Когда Эмори достаточно сообразителен, чтобы обмануть стражу, он просто блуждает по замку. Но я бы предпочел, чтобы его нашла семья, а не целители или дестриэры.

Я выглянула в сад, заметив плотную толпу.

— Лишняя пара глаз не помешает, – заметила я. – Лучше пойду с вами.

Музыка лилась через открытые двери. Гости короля не умолкали, завеса приличий истончилась, смех эхом отражался от каменных стен замка. Слуги суетились, стараясь наполнить кубки вином. Начались танцы, мягкий свет факелов заливал сад, пары покачивались во влажном вечернем воздухе.