Книга Одно темное окно, страница 85 – Рейчел Гиллиг

Капитан дестриэров будто бросал мне вызов. И как же мне хотелось отказать ему – увидеть изумление на лице, когда я возьму поводья и сяду на лошадь самостоятельно. Но я не могла. Поскольку совершенно ничего не смыслила в лошадях.

— Если вас не затруднит, капитан.

Каменное выражение его лица смягчилось, уголки губ дернулись вверх. Он выиграл. Рэйвин взял меня за руку и притянул к себе.

— Положите руку сюда, – сказал он, не сводя с меня взгляда, пока снимал перчатку. Он прижал мою ладонь к боку лошади чуть ниже седла. – Ощутите ее дыхание, ее жизненную силу.

Глаза кобылы расширились, ноздри раздулись, когда я провела рукой по ее боку. Мои пальцы скользнули на широкую спину и грубую гриву на шее.

«Спокойствие, – напомнила я себе. – Спокойствие и уверенность».

«Не поможет, – промурлыкал Кошмар. – Она знает, что ты не одна. Чувствует, что не в безопасности».

Лошадь вздрогнула и отступила на шаг, подняв голову и взмахнув хвостом.

— Тише, девочка, – сказал Рэйвин, похлопывая ее. Когда она пришла в себя, его взгляд вернулся ко мне. – Мне помочь вам забраться?

Святые деревья, я устала ему потакать.

— Да, – ответила я.

Но в конце концов победа оказалась за мной. Когда Рэйвин шагнул ко мне, он колебался, и на его щеки вернулся прежний румянец. На мгновение наши взгляды встретились. Затем, словно доказывая что-то самому себе, капитан потянулся ко мне. Его крепкие и широкие ладони обхватили мою талию, лишь на мгновение задержавшись на бедрах. Они были теплыми, его руки. И я поймала себя на мысли, что хотела бы узнать, как ощущаются его мозолистые ладони на моей голой коже.

Резко вдохнув, Рэйвин легко поднял меня и усадил в седло. На мгновение я замерла, не зная, куда деть ноги. Мне казалось грубым перекидывать ногу, чтобы ехать верхом, но инстинкт подсказывал, что если я этого не сделаю, то навлеку на себя еще больше язвительных насмешек со стороны Элма, который так и сидел на скамье. Его величественное лицо застыло, выражая веселье с примесью отвращения.

Но как только я перекинула ногу и мои бедра сжали седло, я почувствовала, что совершила ужасную ошибку. От кобылы исходил запах сена и пота, ее кожа вздрагивала от моего прикосновения. Я сидела в седле как камень, намертво вцепившись в гриву.

— За что мне держаться?

— Попробуйте поводья, – крикнул Элм.

Рэйвин положил руку мне на лодыжку.

— Сделайте глубокий вдох, мисс Спиндл. Лошадь нервничает, потому что нервничаете вы.

— Или потому что она не знает, что вы такое, – предположил Элм.

«Поверь, лошадь точно знает, что ты такое, – захихикал Кошмар. – Смотри».

Его шипение пронеслось сквозь меня – животный звук, от которого сводило мышцы, – невидимый призыв к лошади подо мной.

Кобыла вскочила на дыбы, охваченная внезапной паникой, которая заставила ее выбежать из конюшни.

Я не помню, как упала. Помню только, что было ужасно больно.

Когда пришла в себя, лошади уже и след простыл, а низкий, шелковистый смех Кошмара эхом отдавался в разуме. Рэйвин и Элм стояли на коленях по обе стороны от меня, глядя широко распахнутыми глазами.

— Святые деревья, – Рэйвин просунул руку мне под шею, придерживая спину. – Вы меня слышите?

Я попыталась сесть. У меня закружилась голова, и я сделала долгий, болезненный вздох, но воздух снова ворвался в легкие.