Книга Путь Скорпиона, страница 132 – Павел Волчик

— Тому, кто сильнее, – сказал Канто. – Такие, как Соли, всегда делают подобный выбор.

— И кто сейчас сильнее?

Волхв пожал плечами:

— Ты знаешь кто.

Гаспар поморщился – то ли от боли в плече, то ли от своей догадки.

— Даже если мы выдвинемся сейчас, – вернулся к сути разговора Фархад, – далеко ли мы продвинемся с раненым и лежачим?

— За меня не беспокойся, – оборвал его Гаспар. – Пройду, сколько нужно. Сюда же дошёл.

— Не забывайте, что с нами ещё и мальчик, – добавил лекарь, и Ахти на всякий случай закрыл глаза, хотя его лица не было видно, пока он лежал на полке.

— Мальчик переживёт нас всех, – сказал Чемпион. – Он умеет постоять за себя. Поверьте.

Канто задумчиво кивнул.

— Почему он пошёл с тобой? – поинтересовался Фархад. – Разве Тойво разрешил?

— Тойво погиб в огне, – бесстрастно ответил Гаспар. – И его трактир тоже. Я вытащил парня за шиворот. Он заноза в заднице, но всю дорогу меня выручал.

— Этот мальчик не просто сирота из трактира, – потряс пальцем волхв. – Он оказался здесь неслучайно…

— Путеводная Тахти! – хором сказали Фархад и Гаспар и рассмеялись.

— Можете издеваться сколько угодно, – насупился волхв. – Но так оно и есть. Я видел мальчика прежде. Точнее, его мать.

Ахти замер. Его тело напряглось, волоски на коже встали дыбом.

— И кто она? – без интереса спросил Гаспар.

— Княгиня Фредриика. Наместница Зелёной твердыни.

Чемпион присвистнул:

— Надо же, как тесен мир… Я видел её примерно за месяц до уничтожения Исполины, наместница казалась больной. Последняя наша встреча была странной: Фредриику будто подменили.

— Косвенно или напрямую, но она была замешана в заговоре, – тяжело молвил Канто.

Мальчик стиснул зубы, чтобы тут же не возразить, и услышал голос Фархада:

— Дети не повинны в преступлениях родителей. Все мы знали Фредриику как честного правителя. Что могло это изменить?

— Страх, – сказал Канто.

В гроте повисла тишина. Только тихо плескалась вода в колодце.

— Осталось решить, – произнёс после долгой паузы Фархад. – Двигаемся ли мы дальше вместе или делимся на группы? Защитить одного ребёнка сложно, но двух ещё сложнее. Если дело запахнет жареным, тебе, Гаспар, придётся выбирать, кого спасать – девочку или найдёныша.

Чемпион, видимо, ничего не ответил. И тогда Фархад сказал прямо:

— Так кого ты выберешь, Скорпион?

На этот раз молчание было тяжёлым и долгим.

— Девочку, – угрюмо произнёс Гаспар. – Ты знаешь мой ответ.

Ахти сглотнул. Он знал, что так будет. Знал с самого начала. Ну и что?

Мальчик поднялся и спрыгнул с полки – волосы всклокочены, кулаки сжаты, в глазах боевой огонёк.

— Меня не надо защищать и тем более спасать! Я уже не ребёнок.

Три пары суровых мужских глаз уставились на него и долго изучали.

— Хорошо, – кивнул Чемпион. – Ты сам это сказал.

Зеленоватый туман расступался, образуя для отряда узкий коридор и направляя его по короткому пути. Рой жалящих слепней больше не тревожил их.

Соли ехал верхом, его люди шли следом, но не отставали. Если всадник переходил на рысь, они ускорялись, совершая длинные, нечеловеческие прыжки. Иногда они исчезали в тумане и появлялись снова за его спиной.