Онлайн книга «Путь Скорпиона»
|
Ноги понесли его дальше по лабиринтам улочек, поднимающихся всё выше и выше. Вот сидит у дверей старик, подрабатывавший ловлей крыс; вот музыкант с флейтой и обезьянкой, обычно ночевавший на улицах; вот на ступеньках лежит соседский мальчик, разносивший на медном подносе свежий хлеб; вот старуха Кукканен, которая следила за садом судьи, – все как статуи в утреннем свете, недвижные и бледные. И никто не оборачивается на него. А что, если обернётся? Ахти кинулся в первый попавшийся переулок, пробежал немного и узнал тропу, ведущую к школе. Он всё ещё оборачивался и смотрел по сторонам, потому и споткнулся обо что-то мягкое. — Халла! Первый всадник Зелёной Пирамиды сидел, прислонившись к стене полуразрушенной смотровой башни, сидел с обгоревшими ногами и колотой раной в груди. Он ещё дышал, тяжело, со свистом, и держал в окровавленной руке поводья. Его кобыла Фиксу стояла рядом. Время от времени она наклоняла морду к самому уху хозяина, обдавала его лицо тёплым паром и нетерпеливо фыркала. Её рыжая грива местами обгорела и закурчавилась. В воздухе висел тяжёлый запах палёного волоса. Халла посмотрел на мальчика мутными глазами, нахмурился. — Ментори, это я – Ахти! – прошептал мальчик. — Ты-ы… – протянул всадник. – Что ты тут делаешь? Уходи! — Кто вас ранил? Почему Пирамида пала? Я хочу знать. — Хочешь знать… – Халла облизал сухие губы. – Уже неважно… — Халла, пожалуйста! Я прошу вас! Первый всадник поморщился, подбирая слова: — Пирамида рухнула не сегодня. Черви точили её много лет. Не только Зелёную твердыню – всю империю. Правители Тауруса слишком высоко задирали носы. Им не было дела до червей. Но теперь всему придёт конец… Всему, кроме червей… — Кто? – оборвал Ахти, чувствуя, что уже знает ответ. — Они жили среди нас. Топили очаг, пользовались библиотекой, делили с нами трапезу и даже лечили больных. — Волхвы? – прошептал мальчик, и глаза его затуманились. Халла, наездник, кивнул: — Йё, мальчик. — Но они давали клятву! Служить нам, отказаться от всего. Халла зло улыбнулся, из уголка рта вытекла струйка крови: — Это глупая клятва. Никто не может отказаться от всего. Нашёлся тот, кто предложил им больше. Его имя Мероншох. Запомни его. Мальчик зажмурился и повторил это имя несколько раз. — Что случилось? – глухо спросил он. — Пирамиду заполнил ядовитый туман. Спаслись только те, кто находился на вершине, но и их перебили предатели. Одна радость – многие из них отравились. Твоя мать… Он замолчал. Ахти ждал, его сердце ухало, перед глазами плавали белые точки. — Что? Что моя мать, Халла?! Но всадник вместо ответа схватил мальчика за рукав, заставил согнуться. — Вот, возьми это. – В руку Ахти лёг продолговатый предмет – футляр вроде тех, в которых тайные гонцы доносили особенно важные поручения. – Может, ещё не поздно спасти всех остальных. Передай командиру Бродяг. Они ещё зовут себя кулкури. Скачи на северо-восток к Горькому морю. Ориентир – созвездие Скорпиона. Всадник вложил в другую руку мальчика поводья, крепко стиснул кулак: — Фиксу теперь твоя. Следи за ней и не загони. Назад не оглядывайся. Как всё сделаешь, садись на любой корабль, который увезёт тебя подальше отсюда… — Но я сын Зелёной Пирамиды, – заспорил мальчик. – Вы сами говорили. Мы там, где пожар! Мы спешим туда, где битва! |