Книга Четыре месяца темноты, страница 238 – Павел Волчик

— Давай быстрей! Замёрзнешь! – крикнул паренёк.

Они вошли в маленький сарай, и соседка, женщина с умными и спокойными глазами, улыбнулась ей и указала, где лежат дрова.

Парнишка уже стоял, держа перед собой короткое полено.

— Что?! – спросила Люба.

— Подставляй руки – что! – захохотал паренёк.

Как же он её достал!

Девочка неохотно выставила руки, и мальчик начал класть на них дрова.

— Папа сказал взять ещё мелочь. Маленьких дров.

— Чего-чего? – поправил шапку мальчишка и снова ухмыльнулся. – Щепы, что ли? Маленьких дров! Скажет тоже! Хи-хи!

Несмотря на его подтрунивания, Люба совсем не чувствовала себя обиженной, то ли она слишком привыкла к своему классу, то ли видела, что паренёк не желает ей зла.

Он ловко снял со стены топор и начал колоть дрова. Увидев, что девочка всё ещё смотрит на него, он бросил:

— Ну иди! Я тебя догоню!

Люба шагала осторожно, чтобы дрова не выпали. От дерева шёл приятный душистый запах. Руки немного ломило от непривычной тяжести, а пальцы вцепились в шершавую кору.

Она зашла в дом и с облегчением бросила дрова на пол.

— Куда? – проворчал отец. – Ближе к печке. И закрой дверь в комнату – сейчас будем топить.

Он открыл дверцу, смял газету, набрал побольше щепы и заложил в топку.

— Смотри. Показываю один раз. С вечера забота о сохранении тепла на тебе.

Огонёк, весело подмигивая, разгорался. С каждой секундой он набирал силу и тянулся вверх. Деревяшки начали хрустеть. В холодном доме сразу сделалось уютно.

Отец поднялся и показал на печную трубу:

— Видишь эту железку? Я её выдвинул. Это заслонка. Если перед тем, как начнёшь разжигать огонь, оставишь её задвинутой, весь дым пойдёт в дом, и мы можем быстро задохнуться. Это тебе не паровое отопление. Здесь всегда нужно быть начеку. Понимаешь?

Девочка кивнула.

— Заслонка задвигается, только когда все угли прогорят. Не раньше. Ясно? Это делается затем, чтобы сохранить тепло. Ты слышишь?

— Слышу.

«Что он размахивает своим пальцем? Поняла я, что угли должны прогореть».

— Иди, принеси ещё охапку.

«Только не снова на улицу!» – Люба поплелась к выходу, открыла дверь, и тут ей в живот со всего размаха влетел белый комок.

Девочка удивлённо огляделась и увидела возле сарая хохочущего соседского парнишку.

«Опять он!» – Она быстро согнулась, загребла в ладони снега у крыльца и, почти не глядя, швырнула в мальчика.

Комок, к её удивлению, смачно врезался ему прямо в лоб и разлетелся на сотни кусочков.

Парень от неожиданности упал на «гузку», и шапка слетела с его головы.

Люба растерянно ждала, что будет дальше.

«Сейчас побежит жаловаться бабушке!» – решила она. Ей даже показалось, что мальчишка захныкал. Каково же было её удивление, когда оказалось, что он хохочет!

Люба подошла проверить, правда ли это, и вдруг на неё уставилось совсем не мальчишеское лицо: большие тёмные глаза с длинными ресницами, разрумяненные щёки и короткая косичка, выпавшая из-под шапки.

— Метко ты бьёшь! – сказала девчушка, потирая лоб варежкой и всё ещё хохоча.

— Ты не мальчик! – вырвалось у Любы.

— Не мальчик?! Мальчика, упавшего с осла, не сажай на скакуна! Какой я тебе мальчик!

Она снова захохотала, и Люба с удивлением обнаружила, что смеётся вместе с ней.

— Как тебя зовут?

— Надя. Вот как.

Когда дом прогрелся, Надя с бабушкой пришли в гости, и весь вечер они провели вчетвером.