Книга На крыльях крови, страница 38 – Брайер Болейн

В зале начали недовольно переговариваться.

— Тишина! – громко приказала профессор Хассан. – Успокойтесь!

— Я не понимаю… Они используют вас, но вы говорите о них как о богах, – сказала я. – Что с вами не так, люди?

В зале воцарилась тишина, а мы с профессором Хассан буравили друг другу взглядами.

— Что ж, класс, я бы сказала, что мисс Пендрагон действительно доказала свое невежество этим утром. Согласны? – наконец изрекла профессор.

Вокруг меня зазвучал смех, жестокий и горький. Хотя я заметила, что некоторые студенты смотрели на меня с интересом. Мне стало любопытно, сколько в классе полукровок и сколько из них временами думали о тех же вещах, но не решались произнести их вслух.

Я украдкой глянула вдоль своего ряда. Флоренс не смеялась, как и Навин. Их лица были спокойными и выражали уважение. Было ясно, что они не хотели с самого начала портить отношения с таким важным учителем.

— Посмотрите на доску, мисс Пендрагон, – скомандовала профессор. – Скажите, что вы видите.

Я подчинилась приказу и уставилась на те записи, которые студенты переписывали, когда я вошла.

— Великий Голод, – прочитала я вслух. – Чума Теневых. Вторжение Драконов.

— Очень хорошо. Ужасающие термины, согласитесь? Вы когда-нибудь сталкивались с голодом, мисс Пендрагон?

Я медленно покачала головой.

— Как и я. Как и все в этом классе. Благодаря высокородным, – пояснила профессор Хассан. – Хотя наши летописи говорят, что тысячи лет назад на этой земле разразился худший голод всех времен. Он привел к недоеданию и отчаянию. Семьи бросали детей, не в состоянии их прокормить. А некоторые и вовсе съедали потомство.

Меня передернуло.

— Затем появилась одна невероятно могущественная женщина. Одни говорят, она была человеком, другие – вампиром. Кроме того, многие считают, что она была не из этого мира, а богиней или дочерью бога, которая жила среди нас в обличье смертной. Не в силах наблюдать за страданиями, она пролила свою кровь на землю и разрешила своей смертной семье ею напиться. Она умерла, насытив их своей кровью, – так родились первые вампиры. В разгар голода родился новый вид. Им не нужна была еда или вода. Они могли выживать за счет крови и могли обходиться без нее днями, месяцами или даже годами, если придется. Кровавая Дева, как позже назвали, спасла свою семью. И ее родные продолжили ее дело, создав невероятный эликсир из собственной крови. Они распространили этот эликсир меж множеством смертных соседей, превращая их в Чистых и спасая бесчисленные жизни. Так оно и продолжалось. Но, конечно, выживали только сильнейшие, а слабые погибали. Нужно было идти на жертвы, чтобы хоть кто-то пережил голод, и цена тому – кровь. Слабые смертные добровольно, даже охотно, платили за то, чтобы их матери, отцы, сестры, братья или дети спаслись и стали сильнее, в то время как сами отдавали свои жизни, чтобы накормить остальных.

Меня снова передернуло. То, что она описала, выглядело ужасным каннибализмом. Не лучше, чем поедание собственных детей.

— Это произошло задолго до наших времен. Но то был не единственный раз, когда высокородные спасли смертных. Несколько веков спустя разразилась Чума Теневых. Смертельная болезнь, потрясшая мир смертных, в результате которой люди превращались в безумных кошмарных существ – Теневых. Эти создания жили во тьме и охотились на других. Целые города пришли в запустение. К тому времени смертные и высокородные уже мирно сосуществовали друг с другом. Те, кто принадлежал к Благословенной крови, не смогли остаться в стороне. Совместными усилиями они использовали свою врожденную сопротивляемость чуме и свои силы, чтобы уничтожить Теневых, вернув тем самым утерянные земли, и во второй раз спасли смертных от вымирания. С тех пор смертные добровольно признали свое низшее положение и приняли название, под которым известны и по сей день, – грязнорожденные.