Книга Имперский вор. Том 3, страница 116 – Дмитрий Ра

Но сначала артефакт вообще исчез, что вызвало у Бонсона панику. И гнев у британского премьер-министра, которому Бонсон вынужден был об этом рассказать. А потом артефакт странным образом нашёлся, но только для того, чтобы… опять исчезнуть. На этот раз – в дворцовых хранилищах великого императора Александра Третьего. Потому что идиот-граф, у которого украли артефакт, написал заявление о его пропаже! Естественно, российский император заинтересовался и решил прибрать артефакт к рукам. И сумел как-то договориться с британской короной в обход Бонсона.

Разумеется, Бонсон остался виноватым.

Чёртовы русские! Почему вечно кажется, что у них в стране бардак, а попробуешь в этот бардак влезть – так отхватишь, что и порядка не захочется?

Объявить бы войну, но где Британия – и где Российская империя?

Крупнейшая страна мира. Три космодрома – больше, чем у кого бы то ни было на этой планете. Огромная группировка спутников… Десять верфей, которые год за годом как ненормальные строгают корабли, подвергая сомнению господство Великой Британии на море…

В общем, британский посол был очень, очень зол. А ещё ему предстояло написать премьер-министру о провале миссии и потере артефакта «Путы души».

Активная подготовка к императорскому балу идёт не только в Тайной канцелярии и «Братстве свободных». К балу, понятное дело, готовится вся элита столицы. Так или иначе. Особенно суетятся дамы – те, которым необходимо блистать.

Ужас положения в том, что моя команда глубоко уверена: блистать на балу должны не только дамы, но и князь Каменский.

Не то чтобы я собирался идти туда в курсантской форме… Скорее всего, какой-то приличный костюм у меня есть в поместье Хатурова, и граф не переломится его привезти. Но эти мелкие снобы считают иначе. Ну, кроме Токсина, который на бал не идёт, по этому поводу ничуть не страдает и предлагает мне воспользоваться его шмотками.

— Во-первых, размер всё же у вас не совсем совпадает, – возражает на это предложение Палей. – Во-вторых, твой костюм даже если и подходит – в чём я сомневаюсь, Димон! – то он всё равно уже ношеный.

— Я тоже не вижу проблемы купить новый, – вступает Лекс. – И обувь, разумеется.

Спорить с ними я не стал. В конце концов, великая княжна обещала представить меня императору, надо выглядеть соответствующе. Но если б знал заранее, на что соглашаюсь…

…послал бы, мать их всех, гоблинов наряжать!

Меня в одежде для бала интересует единственный момент: удобство. Мало ли что. Не то чтобы я не поверил Матвею… Разумеется, всё схвачено, расписано, и случиться могут только единичные стычки. Но предпочитаю быть готовым к любой случайности. Хотя бы к той же стычке.

А вот Палея, Львова и Ильина интересуют совершенно другие параметры.

Час спустя после захода в салон «лучшего в столице модельера» я уже подумываю вырубить этих поганцев и смыться. Просто смыться не выйдет – глаз с меня не спускают.

Кстати, Егор Ильин на бал тоже не идёт, но при этом оказался самым придирчивым: то оттенок обуви не годится, то узел галстука должен быть на пару миллиметров у́же. И ведь всё это всерьёз!

Думаю, даже если бы парни знали, что произойдёт на этом конкретном балу, в их желании одеть меня безупречно ничего бы не изменилось. Аристо, клизму Шанкры им… гм… ну ладно, это точно лишнее.