Книга Умереть с первого взгляда, страница 72 – Питер Джеймс

Этого выражения Джонни Фордуотер не знал, но прекрасно понял, что оно означает.

— Я в твоей лодке, — ответил он.

— Мой бывший коллега, Пэт Лэниган, до сих пор служит в полиции Нью-Йорка. И у него есть связи. Понимаешь, что я хочу сказать?

— Какие связи?

— У тебя хватит денег на самолет до Нью-Йорка?

— Должно хватить.

— Отлично. У нас есть план. Я встречу тебя в аэропорту. В следующий понедельник не рановато?

— Нет, я успею.

4 октября, четверг

Рой Грейс стоял перед до нелепости огромным столом Кассиана Пью и с некоторым удовлетворением думал о том, что помощник главного констебля скоро лишится его из-за режима жесткой экономии, заставляющего старших офицеров все сильнее и сильнее ужимать площадь своих кабинетов. Кассиан Пью, как всегда безупречно подстриженный, сидел, манерно потягивая кофе из фарфоровой чашки. Он не предложил Грейсу сесть или угоститься кофе, что было в порядке вещей. Беспокоиться стоило бы, если бы он все-таки это сделал.

Рой Грейс подозревал, что Пью неуклонно дрейфует к нервному расстройству. Уж скорее бы добрался дотуда. В нынешнем году он побывал на курсах по управлению персоналом и с тех пор на утренних совещаниях, проводившихся дважды в неделю, был чрезвычайно многословным и нес невообразимую ахинею.

Неестественно теплая, почти безумная улыбка, с которой смотрел на подчиненного Пью, напомнила Грейсу его любимое выражение: «Орлиный взгляд бестолочи». Наконец Пью осведомился наполовину насмешливым, наполовину снисходительным тоном:

— Итак, Рой, у вас уже все таблицы обновлены?

— Откровенно говоря, не знаю, сэр. — Это «сэр» вылезло из него неохотно, словно удаляемый зуб.

— Вам ведь известно, Рой, что я сторонник мультисистемного подхода?

— Несомненно.

— Хорошо. Могу я тогда поинтересоваться, почему в разгар подготовки к трем важным судебным процессам вы вдруг решили взять тайм-аут и потратить свое драгоценное время на какое-то несчастное самоубийство, никак не повышающее нашу статистику раскрытия преступлений, а только оттягивающее на себя финансовые ресурсы полиции?

— Прошу прощения, сэр?

— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, Рой. Вы позволяете себе отвлечься от важной работы ради чистого тщеславия.

— Тщеславия?

— Да. Вам всегда нужно быть на передовой любого крупного дела, чтобы увидеть свое имя в газетах, так ведь?

— Я бы пренебрег своими обязанностями начальника отдела по расследованию особо тяжких преступлений, если бы не следил за ходом крупных дел, сэр.

— Возможно, если я освобожу вас этой должности, это поможет вам сосредоточиться?

«А ведь когда-то я по глупости спас тебе жизнь», — подумал Грейс, едва сдерживая ярость.

— Это ваше право, — коротко ответил он. — Но я не согласен с тем, что Сьюзан Драйвер покончила с собой. Вы же видели предварительный отчет патологоанатома: она получила удар по затылку тупым предметом, прежде чем повесилась… или, скорее, была повешена.

— Криминалисты обнаружили на ковре соответствующей формы вмятину и ее волосы, а это означает, что незадолго до смерти Сьюзан Драйвер упала и ударилась головой. Пожилые люди иногда падают.

— Она вовсе не была пожилой, сэр. Ей было всего пятьдесят пять.

— Я все равно не вижу оснований возбуждать дело об убийстве, Рой. Вы ведь знаете, какой у нас теперь ограниченный бюджет. Расследование убийства в наше время в среднем стоит три целых две десятых миллиона фунтов стерлингов.