Книга Разрешаю умереть, страница 60 – Питер Джеймс

Вот только за последующие два года бизнес, вопреки ожиданиям, не успел расцвести пышным цветом, и теперь у Ларри заканчивались деньги, равно как и возможности взять кредит.

Осматривая ряды машин, сверкавших как новенькие, он размышлял о том, насколько скверно идут дела, и так уже несколько месяцев. На ум пришли слова из сценки его любимейших артистов комедийного жанра, покойных Питера Кука и Дадли Мура.

Мур брал интервью у Кука, игравшего роль самого неудачливого предпринимателя на свете, сэра Артура Стриб-Гриблинга, насчет его последнего бизнес-провала: ресторана, где подавали только лягушек и персики, расположенного на болотах посреди йоркширского верещатника. Отвечая на вопрос, как успехи, Кук сказал: «Успехов нет и не намечается».

«Примерно как у меня», – думал Ларри.

Пока что он выживал, да и то едва-едва. Теперь, не получив спасительного кредита, он просто обязан совершить несколько прибыльных продаж – чем быстрее, тем лучше. Сегодня перед ним открывались многообещающие перспективы: клиенты записались на тест-драйв самой дорогой машины в салоне, топовой гибридной двухлетки «БМВ Ай-8», стоившей теперь чуть меньше ста тридцати тысяч фунтов. Ларри выхватил ее на аукционе автомобилей, изъятых финансовыми компаниями, за смешные тридцать семь штук и выставил на продажу за восемьдесят девять пятьсот. Если получить эту сумму, прибыль составит больше пятидесяти тысяч, а этого хватит, чтобы еще несколько месяцев держаться на плаву.

Потенциальные покупатели – молодая пара Кристофер Гудман и его невеста София – в субботу направились прямиком к этой машине, забрались в салон и стали восхищенно переговариваться.

За тридцать семь лет продажи автомобилей Ларри неплохо усвоил два непреложных правила. Для начала, клиенты не всегда покупают ту машину, в которую уселись первой, ведь зачастую она им не по карману. Ну а во-вторых, решение о покупке автомобиля обычно принимает женщина.

Какое-то время Ларри их не трогал, а затем неторопливо приблизился, держа в руке номер «Аргуса», и присел на корточки рядом с пассажирской дверцей, чтобы не смотреть на клиентов сверху вниз.

— Привет, я Ларри! – беззаботно представился он. – Вы, случаем, не болеете за «Альбион»?

А вот и третье правило: никогда не начинай разговор с упоминания автомобилей.

— Вообще-то, нет, – ответила молодая женщина, – но за эту команду болеет мой жених.

— Как вам контракт с новым игроком? – Ларри помахал газетой с соответствующим заголовком.

— Четырнадцать миллионов фунтов… Это куча денег, – заметил парень. – Будем надеяться, он сотворит чудо.

— О да, тут я с вами полностью согласен. – Ларри помолчал. – Если захотите что-то посмотреть, зовите, и я подойду.

— Вообще-то, нам нравится именно эта машина, – сказал парень. – В следующем месяце мы женимся, а затем планируем отправиться в свадебное путешествие по Европе. Вот и присматриваем что-нибудь подходящее.

— Поздравляю! – воскликнул Ларри. – Кстати, моя фамилия Олсон. Ларри Олсон.

— Крис Гудман. А это София, моя невеста.

— Крис, София, безмерно рад знакомству!

«Ведь оно, похоже, многообещающее», – добавил про себя Ларри и приступил к следующему этапу вовлечения клиента:

— Хотите сдать старую машину в обмен на эту?

— У нас «лотус-элиз», но мы лучше сами ее продадим.