Книга ( Не) пара для вампира, страница 103 – Мэл Кайли

Николь опустилась возле меня и склонила голову.

— Плачущая вампиресса становится жалкой, — усмехнулась она. — Как справляться со скорбью — только мой выбор, и уж не тебе меня судить, Марк.

Взгляд из-под покрова ресниц вышел таким острым, что впору порезаться.

— Я не стану лить слёзы. С помощью Орэ я найду сначала того, кто сотворил это со мной, затем — виновного в гибели моей семьи, и отомщу обидчикам.

— Значит, помолвка в силе? — спросил ровным голосом, но в груди похолодело.

И пусть я знал ответ, очень хотелось услышать его от возлюбленной.

— Марк, — вампиресса попыталась накрыть мою руку своей, но я убрал ладонь. — Я дала герцогу согласие, потому что нуждалась в его силе и возможностях. Когда стану императрицей, я уничтожу каждого, кто посягнёт на честь моей семьи, и возвеличу род Бертье, подарив ему продолжение.

— Ты решила променять любовь на месть и власть? — поинтересовался, не веря собственным ушам. Легко скрыв чувства за холодной усмешкой, за ледяной иронией в голосе, за безразличием глаз. Хмыкнув, добавил:

— Если ты скажешь, что связь с вампиром не имеет ничего общего с любовью, я за себя не ручаюсь.

— Я уже не та потерянная девочка, которую ты знал и полюбил, — мне захотелось придушить её за снисходительно-сочувствующее выражение лица. — Теперь я дома, на своём месте. И ты волен поступить так же. Возвращайся в Касию, где весь мир будет у твоих ног. Отныне тебе принадлежит вечность.

— Когда ты поймешь, что мне не нужен ни мир, ни вечность без тебя? — произнёс с горечью и потянул носом воздух, чтобы унять дрожь в руках.

Я словно падаю по спирали с оглушительной скоростью, и ветер свистит в ушах. Одни и те же лица, одни и те же события, чувства, боль, разочарование… Предвидится ли конец затянувшемся спуску в бездну?

— Ты безнадёжный романтик, и я люблю тебя за это, — сказала маркиза с преувеличенным вдохновением, однако улыбка сползла с её лица. — Но в Дракарде отношения не строятся на любви, они строятся на власти и влиянии. Герцог де Эвиль даст мне положение в обществе, о котором моя семья не смела и мечтать.

— Тебе не нужно положение! — перебил девушку, чувствуя, что начинаю звереть.

— Тебе не нужно лгать себе! — пару мгновений мы, тяжело дыша, смотрели друг на друга, будто игра в гляделки могла решить молчаливый спор.

Я испытал невыносимое желание схватить вампирессу за плечи и от души встряхнуть, чтобы привести в чувство, и потянулся к ней, но она отодвинулась на другой край скамьи.

— Не стоит, Марк, — предупредила Николь, глядя на меня исподлобья и жестом остановив дёрнувшуюся в нашем направлении охрану. — Это всё усложнит.

— Куда уж больше? — улыбнулся непослушными губами, хотя хотелось засмеяться — в голос, на грани с абсурдом.

Вернулось ненавистное ощущение, что между женщиной, которую я любил, и её истинной вампирско-маркизной сущностью непреодолимая пропасть, но в этот раз нет ни зловещих алых глаз, ни заострившихся черт, ни угроз, ни страстного желания свернуть мне шею. Вообще никакого порыва в отношении меня — и это обескураживает.

— Марк, мне за всю жизнь не оплатить долг перед тобой, — я поморщился.

Пожалуйста, хватит называть меня по имени, так нежно, с придыханием, как получалось лишь у неё одной!

— И лучшее, что я могу сделать, это отпустить тебя, пока мы не возненавидели друг друга.