Книга Двуликий бог. Книга 2, страница 48 – Мэл Кайли

Как бы я ни стремилась обмануть ход времени, оно дразнило и казнило меня, лишь сильнее растягиваясь. Когда я вновь оказалась в своих покоях, успев надеть просторное ночное платье и расплетая непослушные длинные волосы, минуло, казалось, уже много лет. Как же я ненавидела засыпать без своего повелителя! Его отсутствие заставляло перемениться и ночь, и сумрак, и постель. Как мне было холодно и одиноко без его решительных горячих рук, до чего же неспокойно на душе. Бросив быстрый взгляд на свою пустую постель, я вздохнула. Вечер ещё не успел стать поздним, и мне ничуть не хотелось спать, но я должна была отдохнуть и набраться сил ради своего малыша. К тому же, я робко надеялась, что сон поможет мне пережить остаток этого долгого дня.

Я едва присела на краешек постели, когда внизу послышался страшный шум и грохот, заставивший содрогнуться весь чертог. Я вскрикнула, ощутив некий необъяснимый порыв, незримую волну, ударившую в моё тело, — я чувствовала её каждой частичкой кожи. Сердце взвилось к горлу и стучало как будто где-то между ключиц. Последний раз я испытывала нечто подобное, когда назвала имя Гулльвейг при Всеотце, и короткий гнев его сотряс Вальхаллу до основания. Только в этот раз наваждение оказалось во много раз сильнее. Гул внизу разрастался. Послышались озабоченные взволнованные голоса, торопливые шаги, обеспокоенные переговоры. Против воли мне вспомнилась та кошмарная ночь, когда турсы ворвались в золотые палаты. Тревожно обернувшись, я взглянула на деревянные двери, ведущие на веранду, и прислушалась. И хотя за моими плечами стояла умиротворяющая тишина, я испытала неуправляемый страх, подстегнувший меня и вынудивший подняться на ноги, оставить покои.

Ярусом ниже собирались обитатели золотого дворца. Со стороны главного входа к ним стекалась озадаченная стража. Воины были бледны, точно повидали саму Хель, и выглядели очень потерянными. Я проследила взглядом их путь от самых дверей и против воли вздрогнула. Крепкие высокие двери были выбиты и обуглены ближе к центру, кое-где оплавилась украшавшая их позолота. Всё прояснилось, и в тот же миг пронзительная дрожь ледяным касанием прошлась по спине, дыхание перехватило. Давно — возможно, никогда вовсе — я не видела бога огня в таком неистовом бешенстве. Что могло ввергнуть его в столь безудержный гнев?

Вздохнув, я поманила за собой стражу, приставленную к моим покоям, и медленно спустилась по лестнице, держась за ограждение. Горький опыт научил меня быть очень внимательной даже в моменты сильного смятения. Пусть моё сердце выпрыгивало из груди при каждом шаге, я старалась оставаться спокойной. И если не удастся быть, то хотя бы выглядеть. Огненные следы — горящий край расшитого полотна, почерневшая резьба, копоть на редком щите — привели меня к плотно затворённым дверям просторного каминного зала, где иногда приближенные хозяина чертога собирались все вместе после вечерней трапезы. Признаться, затворённые — это не слишком подходящее слово. Двери были захлопнуты с необыкновенной яростью и силой — об этом говорила глубокая трещина, расколовшая одну из створок в верхней части. Внутри раздавался шум страшного погрома, приводивший слуг в неясный трепет.

— Что здесь происходит? — на звук моего строгого голоса они обернулись, чуть помедлив, расступились, и вперёд вышла Рагна. Как и стража, она была устрашающе бледна, руки у стойкой и хладнокровной девушки ходили ходуном.