Книга Договор с Повелителем Мёртвых, страница 28 – Каталина Канн

— Я думала, ты убиваешь только тех, кто заслуживает смерти, — огрызнулась я, всё ещё не до конца придя в себя после сцены.

— Все люди в той или иной степени заслуживают смерти. И все они спешат к ней с разной скоростью. Некоторые больше, чем другие. И иногда конкретная смерть — это самый эффективный способ достичь цели или завоевать уважение. Моя роль заключается не в правосудии в жизни, а в установлении порядка в Не-жизни.

— Странный набор правил, — сказала я, чувствуя, как усталость и голод делают меня резкой. — Кто-то мог бы назвать это оправданием, чтобы делать что угодно. Очень божественно использовать безграничную власть в эгоистичных, необузданных целях.

Он выпрямился во весь огромный рост, и тени от его крыльев заметались по стенам, как живые. Нефритовые глаза блеснули.

— Осторожнее, маленькая королева. Может быть, я и связан с тобой, но всё ещё могу сделать твою жизнь невыносимой, если ты будешь проявлять неуважение. А твоё загробное существование — превратить в пытку.

— Ты уже упоминал, — сухо ответила я, опускаясь на колени перед столиком. — Несколько раз, если мне не изменяет память.

Повелитель Мёртвых опустился, рядом не сказав ни слова, но крылья втянул и взял ложку, зачерпнул бульон из одной миски и отправил в рот. Его лицо на мгновение застыло, а потом расслабилось в выражении чистого, почти детского удивления.

— Вкусно, — произнёс он так, будто открыл для себя нечто невероятное.

— Дворцовые повара — лучшие в королевстве, — сказала я, хватая вторую ложку. — Даже с ограниченными запасами они умудряются творить чудеса.

Я даже не стала утруждать себя тем, чтобы сесть как следует, просто оставила миску на подносе и начала жадно хлебать тёплый, жидкий суп, не обращая внимания на то, что капли стекают по подбородку и капают на кружевные рукава.

Араун наблюдал за мной с безразличным выражением лица, изредка поднося ложку с супом ко рту.

— Тебе стоит последовать собственному совету, — сказал он наконец. — Ты продолжаешь уговаривать всех поспать, когда ясно, что отдых нужен тебе больше, чем кому-либо из них.

На мгновение я почти растерялась, так как его заявление прозвучало почти заботливо.

— Люди такие хрупкие и нуждающиеся, — продолжил он, и уголок его губ скривился в чём-то, похожем на презрение. — Пленники своих мясистых тел и низменных желаний, — он откусил большой кусок печенья с джемом и издал тихий, протяжный звук удовольствия, словно не мог его сдержать. — Что это? — Араун взял с подноса сложенный лист бумаги и поднял его, вертя в пальцах.

Я выхватила записку у него из рук и развернула лист. Пальцы всё ещё дрожали, и бумага шелестела в такт.

— Записка от одного из дворцовых администраторов.

— Плохие новости, как я понимаю, — безразлично заметил Повелитель Мёртвых.

— Я только сегодня встречалась с Советом по поводу продовольственного кризиса, — пробормотала я, вчитываясь в строки. — Теперь они хотят встретиться со мной завтра утром. По срочному вопросу, — я нахмурилась, перечитывая абзац. — Что они хотят обсудить такого, что не может подождать до нашей плановой сессии через два дня?

В формулировке записки было что-то, что заставило спину покрыться холодным потом. Лёгкое, едва уловимое обвинение или, может быть, мне только казалось, потому что нервы были натянуты до предела. Но я не могла избавиться от ощущения, что меня загоняют в угол.