Книга Предвестница беды 2, страница 64 – Натали Лансон

Как по часам мы спустились в трапезную с Дорианом под ручку.

Муженёк галантно посадил меня на стул и опустился рядом.

Следом за нами подтянулись остальные.

Отсутствовал только Балтус, чему я несказанно была благодарна.

Наказание младшего лорда ещё длилось. Маркел заявил, что официально простит его сразу после бала, на котором сына тоже не будет, дабы не провоцировать важных гостей на очередную волну сплетен.

Сначала всё шло вполне сносно, но после отчёта о готовности завтра встретить столичных гостей, леди Элиана решила обрушить на меня весь свой «негатив», если так можно назвать высокомерные, ядовитые и колкие замечания в мою сторону.

— Милочка, – начала герцогиня, переводя на меня острый взгляд, – я вижу, что твоё положение оставляет желать лучшего. Время истекает, а ты всё ещё не принесла долгожданную новость.

Я постаралась воссоздать виноватый вид всем своим естеством, хотя внутри меня всё кипело от злости.

— Ваше Сиятельство, – ответила, стараясь говорить робко и с неуверенностью, которую так любят люди вроде этих упырей, рядом с которыми я вынуждена существовать, как пойманная дичь в ловушке. – Я делаю всё возможное. Поверьте, это требует времени.

— Времени?! – Изара фыркнула. Хихикнула в кулачок. – Ха! Я-то точно так долго мусолить с беременностью не стану! Сразу после свадьбы понесу! И лорд Брайан будет с меня пылинки сдувать!

Её слова вызвали у меня приступ тошноты. Слишком ярко вспыхнула картина из видения, где девушка с лицом невинного ангела проводит ночь с конюхами рядом со спящим женихом, и еле сдержалась, чтобы не скривиться.

— Изара, – осадил дочь Маркел, но в его голосе не было осуждения. – Не стоит так открыто высказывать свои амбиции.

— А что такого? – Изара надула губы. – Я просто говорю правду. Кира явно неспособна справиться с задачей, которую любая порядочная женщина выполнит без труда.

Я проигнорировала её выпад, сосредоточившись на тарелке супа.

Внутри меня всё кипело, но я знала, что отвечать так, как мне бы этого хотелось, нельзя.

В голове крутилось чьё-то крылатое выражение: «Лучший способ поймать хищника – притвориться его дичью».

— Кстати, – добавила Изара, невинно хлопнув ресницами, – я слышала, что некоторые врачи советуют пить отвары целебных трав. Может, вам стоит попробовать?

Её ядовитый сарказм вызвал у меня желание плеснуть ей в лицо горячим чаем. До чего мерзкая девка!

— Благодарю за совет, – ответила я с улыбкой, молясь, чтобы она выглядела милой. – Мы непременно рассмотрим эту возможность, правда, дорогой?

Дориан, сидящий рядом со мной, мрачно кивнул.

Отвечать что-то своей семейке или заступиться за жену он явно не собирался. Чувствовал себя неловко, но рта не раскрыл. Его молчание говорило само за себя – он предпочитал оставаться в стороне от семейных разборок. А своё раздражение опять глушил вином.

Маркел слушал всё это молча, недовольно косясь на меня.

Изара продолжала сыпать колкостями, наслаждаясь своим превосходством.

Когда ей надоело (видимо, я не так реагировала, как ей бы этого хотелось), девушка снова заговорила о надвигающемся бале.

— Маменька, – обратилась она к Элиане, подскочив на стуле, будто её коснулось озарение. – Я думаю, что стоит заказать дополнительные подарки для гостей. Что-то дорогое и впечатляющее… Королевская семья так делает.