Книга Предвестница беды 2, страница 67 – Натали Лансон

«Интересно, сколько у меня было детей в той жизни? Была ли я для них хорошей матерью?» – Увы, на эти вопросы не было ответов.

Я перевела взгляд на хозяев замка.

Маркел и Элиана, стоя на возвышении, принимали заочно поздравления. Герцог, в своем лучшем наряде – темно-красном камзоле с золотыми вставками, – выглядел величественно, несмотря на недавние потрясения и слухи. Элиана, в платье цвета бургундского вина, с диадемой, инкрустированной рубинами, излучала высокомерие, словно сама королева.

Изара, сияющая в таком же бордовом, как и моё, платье с золотыми узорами, напоминала ангела, спустившегося с небес. Ее улыбка была ослепительна, а взгляд – победоносным.

Иза принимала комплименты с милой улыбкой, скромно опуская глаза, но в ее взгляде читалось нечто большее – жажда власти и влияния, которые принесет ей этот брак.

Когда все, наконец, оказались в бальном зале, «отец» взял слово.

— Леди и джентльмены! – голос Маркела звучал мощно, разносясь во все концы просторного помещения. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать важное событие в истории нашего рода. Моя дочь, Изара Криос, совсем скоро вступит в священный союз с герцогом Брайаном Арунделом!

Зал взорвался аплодисментами, но я заметила, как некоторые гости обменялись недоверчивыми взглядами.

Изара, взяв руку Брайана, поднялась на возвышение.

Ее улыбка была ослепительной, но в ней не было искренности. Она смотрела на собравшихся с таким выражением, будто уже видела себя королевой.

Брайан, напротив, смотрелся рядом с сияющей, точно солнце, Изой как-то отстраненно. Его улыбка была вежливой, но в глазах читалось беспокойство.

Как я и предположила ранее, он не испытывал той эйфории, что его невеста, но виду не подавал.

— Поздравляем вас, ваше сиятельство! Леди Иза… – полетело со всех сторон.

— Спасибо, – отвечала Изара, сияя. – Я уверена, что наш союз принесет счастье и процветание обеим семьям.

Брайан лишь коротко кивнул, не добавив ни слова.

После поздравлений наступила пора танцев, напитков и бесед.

Оркестр заиграл вальс, и пары закружились в центре зала.

Мне тоже пришлось отдать дань традициям и станцевать с «мужем» один танец.

Едва прозвучали его финальные аккорды, в зале возникла легкая суета.

Толпа гостей расступилась, и в проем вошел…

Балтус.

Появление младшего лорда Криос вызвало шквал шепотов и удивленных взглядов, как и предсказывал Маркел.

Балтус был одет в такой же темно-красный камзол с золотыми узорами, как и Дориан. Лицо парня, обычно холодное и расчетливое, сегодня казалось еще более напряженным.

— Братец, – кивнул Дориан, скривив губы в подобие улыбки, когда Балтус оказался рядом, – я вижу, ты нашел время для светских обязанностей. Приятно наблюдать, что ты отвлекся от своих... занятий.

Дориан, нагнулся и прошипел, чтобы никто из прислушивающихся гостей его не услышал.

Но я стояла слишком близко, чтобы пропустить:

— Ты не должен был появляться здесь, Балтус. Отец ясно дал понять...

— Отец, – прервал его Балтус, скучающе склонив голову набок, – слишком занят демонстрацией своего величия, чтобы помнить о своих словах. Я пришел, чтобы напомнить, что Криосы – это не только он.

Маркел, стоящий возле принцев, заметил сына.

Герцог нахмурился, но никаких действий не предпринял, на что наверняка и рассчитывал Бал – внимание Маркела направлено на гостей, и он не станет нарушать гармонию вечера.