Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 225 – Эльза Скарлетт

Тем временем зазвучало вступление к мазурке, и Инголир забрал Лею, выводя в зал. Я решил этот танец пропустить и присмотреть, кого можно пригласить позже. Себе дал зарок больше никого из сильно знатных леди на танец не звать. Слишком они были прыткими по части поиска жениха и не брезговали запрещёнными приёмами. Нужно было найти такую леди, что будет польщена вниманием герцога, но не будет надеяться на большее, доставляя трудности. А мне лишние проблемы были не нужны. Уже хватило.

В итоге присмотрел в противоположном конце зала девушку, стоящую, по-видимому, рядом со своей матерью. Леди показались смутно знакомыми, но лично я их не помнил. Одеты обе были не по современной дворцовой моде, но знатно. Судя по всему, принадлежали к какому-то обнищавшему или не сильно знатному роду, так как украшений на них было не много. Младшую леди никто не позвал на танец.

Пришлось снова надевать перчатки, ибо прикасаться к незамужней женщине без них значило выразить свой интерес. Древняя традиция, которую сейчас тоже практически не соблюдали. Но так я точно дам понять, что у меня нет никаких других помыслов, кроме танца-вежливости. Однако нужно было сначала найти того, кто их знал и мог бы меня представить дамам.

— Аранэль, - обратился я к дроу, что так же, как и я, не пошёл танцевать. – Не знаешь вон ту леди в белом платье?

Ризгас, хмуро наблюдавший за парой Леи и Истеда, перевёл взгляд.

— Вроде вдова лорда Сорка, бывшего королевского артефактора, и её дочь. Имен не помню, - ответил мне дроу.

— Вот как? – удивился я, вспоминая, что лорда Сорка убили, пытаясь разузнать, как королю удаётся блокировать проклятие. Именно его труп я допрашивал не далее как несколько месяцев назад. Самое печальное в этом было, что бывшего главу королевской артефакторской лаборатории и заместителя герцога Хардин убили таким образом, что его душа оказалась раздробленной на части, и не всё, что нужно, я смог от этих останков узнать.

Видимо, сама судьба распорядилась сегодня так, что нам суждено было встретиться снова. Вдову и её дочь допрашивал не я, мне предоставили лишь отчёт, из которого выходило, что женщины ничего не знали о делах мужа и отца, потому в дальнейших следственных мероприятиях не фигурировали.

— Ты-то откуда их знаешь? – задал я вопрос Ризгасу.

— Заказывал у лорда Сорка амулеты и несколько раз посещал его дом, когда королевский артефактор был жив, - пожал безразлично плечами Аранэль.

— Познакомишь?

Аранэль удивлённо приподнял бровь, не понимая моего интереса.

— Пригласи на следующий танец леди Сорк младшую, - нагло попросил я дроу.

— Корин, ты меня с Элдрином перепутал… Я не обязан выполнять твои просьбы и приказы. Если нужна служебная собака, то нужно было брать с собой моего младшего брата…

Кажется, старший Ризгас решил показать мне свои клыки.

— А тебе так тяжело? – не остался в долгу я. – От светских обязанностей тебя никто не освобождал. Или ты думаешь, что действительно все три танца оттанцуешь с Леей, не имея на то никаких прав и привилегий? Я тебе вообще-то одолжение делаю, предлагая леди, которую никто не знает, и которая в отношении нас с тобой не будет испытывать ложных надежд. Главная фрейлина королевы всё видит и уже косится в нашу сторону… А она хоть и дама с забывчивостью, но в блокнот всё записывает. К тому же, оказать девушке внимание – просто наша обязанность, как аристократов и лоров. И прекрати переводить тему на своего брата… Ты ему что, завидуешь? Его с практики без прямого королевского приказа не отпустили.