Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 271 – Эльза Скарлетт

«Местная уроженка», - тут же определила я по внешнему виду.

Женщина была экзотичной красавицей, и то, что она привлекла внимание моего дядюшки, удивительным не было. К тому же в ней чувствовался внутренний стержень и умение себя держать. Рядом с инструкторами-мужчинами леди выделялась, притягивая внимание, даже в чём-то превосходя. Если бы не её скверный характер и мстительные придирки, она бы действительно стояла на одной ступени с другими инструкторами.

— Продолжай, - потребовала я.

Мерис замялся.

— Потом появилась леди Элине, и внимание твоего дяди переключилось на целительницу. А когда оказалось, что маркиза имеет весьма высокое происхождение, и фельдмаршал ею серьёзно увлечён, то высшее командование выдохнуло от облегчения.

— Почему?

— Леди Элине не пытается манипулировать его Сиятельством, Лейяна, а Оливия Четтуэй навязывала своё мнение. Лорд Дроттор сделал всё, чтобы она не мешала зарождающимся отношениям.

Я удивлённо посмотрела на эльфа.

— Комендант решил стать сводником? – я выразилась грубо, но меня очень удивило услышанное. Дядю Структа я знала чуть ли не со своего младенчества, и никогда бы он не стал совать свой нос в чужие личные дела, поэтому слышать такое было для меня удивительно.

— Ну, это скорее была идея леди Маркелы. Но ты же знаешь, Лея, дядя-комендант не может отказать своей жене ни в чём.

— Ясно, - сказала я.

Эльф весьма неохотно обо всём рассказывал, но теперь я знала, к кому нужно обратиться за подробностями.

Песчаная буря всё ещё продолжалась, и окна, которые курсанты так тщательно драили, снова стали запылёнными через пять минут после того, как их помыли. Тщетность усилий наших курсантов была видна всем, как и стала понятна абсурдность требования их вымыть.

Гадкое чувство несправедливости, словно запах протухшей рыбы, дразнило моё сознание.

— Стройся! – услышали мы команду.

Курсанты построились по отрядам, на которые их разделили ранее.

— Кто вам позволил применять магию? – прозвучал вопрос от инструктора Четтуэй.

Шеренги благоразумно молчали.

— Сейчас вы все отправляетесь на занятия и учите устав… Но те, кто не выполнил задание так, как от вас требовали, после них пойдут отрабатывать свою нерасторопность в бестиарий. Там работа для лекарей-недоучек и нерадивых бытовиков найдётся…

Возражать никто не посмел, но всеобщее недовольство так и разлилось по воздуху.

Знание устава я сдала одной из первых, и пока остальные корпели, сидя в аудитории и штудируя сборник, я поспешила в подсобные помещения кухни для офицеров. Именно там, в небольшой каморке, работала жена коменданта, обязанностью которой был учёт продовольствия и составление смен поваров и прачек.

Гнома мне обрадовалась и распорядилась подать чай, которым её снабжали старшие офицеры, зная слабость жены коменданта к этому напитку. Подобного рода взятки женщина принимала, но наотрез отказывалась от всего остального, что ей пытались преподнести солдаты, чтобы получить дополнительные привилегии в гарнизоне. Так что чаепитие для меня обещало быть качественным и приятным.

— Угощайся, деточка, - подтолкнула леди ко мне вазу с печеньем собственного производства. – Истощала вон вся… Даже глазки не так сияют, как прежде, - посетовала она.

— Тётя Маркела, - гнома воспринимала только такое обращение к себе от меня и Мериса, которых раньше опекала как своих детей. – Расскажите мне о дяде и леди Элине.