Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 363 – Эльза Скарлетт

— Золотых шершней я тоже видела, - вспомнила я. – Хотела тебе показать, Тирел, - сказала я подошедшему к нам вампиру.

— Это те, которые могут и дроу убить своим ядом? – заинтересованно спросила Алигиэрин.

Никто ей не ответил, потому что этот факт знали все. Несколько укусов тёмным эльфам были не смертельны, но весьма болезненны, а вот рой вполне мог убить тех, кто от своей природы имел повышенную устойчивость к ядам и различным зельям. Зато яд золотых шершней использовался в составе сильных исцеляющих эликсиров.

— Пойдем, посмотрим! Треххвостого лиса я тоже хочу увидеть! Говорят, он приносит удачу тем, кто его погладит, – воскликнула Алигиэрин и первой пошла на выход.

Мне тоже очень захотелось увидеть знахарку и её колдовскую книгу, поэтому мы без разговоров последовали за дроу.

— Лея, у вас часто в Сарнгейт приезжают представители Нокстора? – спросил меня Тирел, когда мы шли в сторону торговых переулков у южных ворот, по-народному названных «Саранчовый рынок».

Почему рынок был так назван? Версий было несколько. Первая из них гласила, что раньше, когда городскую защитную стену только возводили, здесь стояли первые палатки для кормления строителей. Поскольку провианта в то время было мало, то кухмейстеры готовили всё, что годилось в пищу. Основным блюдом народных зодчих в те годы стала саранча, которой в сезон было очень много. Стену построили, на месте палаток воздвигли пагоды торговцев и мастеров, и в памяти народа это место так и осталось «Саранчовым рынком».

Вторая версия названия была не менее правдоподобной, и чем-то нравилась мне больше. На широких улочках близ городских ворот торговцы, прибывшие из других королевств, ставили свои челноки. Поскольку большинство улиц Сарнгейта были узкими и не предназначались для передвижения даже небольших транспортных судов или обозов, всем торговцам разрешалось останавливать свои лодки или телеги только здесь, у городской стены, где для этого были оборудованы площадки, опоры и имелись широкие проходы. Их быстроходные песчаные лодки были ярко раскрашены, имели вытянутую форму с закруглённой носовой частью и нарисованными глазами. Два раскладывающихся паруса, похожие на крылья пустынной радужной саранчи, делали их хорошо заметными издалека. Военные опознавали флотилию торговцев, путешествующих группами для своей безопасности, по яркой, характерной раскраске и обычно не трогали их, называя между собой «стаей саранчи». Скопление ярко раскрашенных лодок торгашей и челноков у городской стены называлось «Саранчовым рынком».

Что касалось вопроса Тирела, то тут следовало отдать должное его проницательности: купцы из Нокстора в Сарнгейте были редкими гостями.

— Не часто, - ответила я. – Но и они тоже торгуют с Сарнгейтом.

Вампир задумчиво склонил голову, шагая дальше. А мы как раз вошли в пеструю и многочисленную толпу, стараясь пройти сквозь нее, не задев никого и ничего вокруг. Оглушающий гвалт и многоголосица на разных языках не давали возможности нам общаться. Я повела друзей к городской стене через центральные улицы и переулки. Стало свободнее когда, свернув из очередного переулка, мы вышли на проспект, где и располагались торговые ряды челноков. С одной стороны улицы стояли богатые пагоды, владельцы которых сколотили состояние на спекуляции редкими товарами и сдаче в аренду усадеб под склады и торговые точки приезжим гостям. С другой стороны располагались челноки с купцами, сбывающими свой товар на песке, застеленном коврами и палантинами. Днём купцы торговали привезённым товаром, закупались диковинками нашего королевства, а ночью охраняли свой скарб, используя лодки для ночлега.