Книга Принцесса Сарнгейта. Часть 2, страница 59 – Эльза Скарлетт

— Эмили, позволь мне поухаживать за Леей? – спросила Мишель подошедшую подругу, на что та улыбнулась и утвердительно кивнула.

Тётя вынула девочку из кроватки и, ласково причитая, принялась своей магией разогревать молоко, что стояло в ведёрке со льдом. Графиня, посмотрев, что помощь не требуется, удалилась обратно в гостиную. А Мишель уселась в кресло и принялась кормить наследницу Хардин.

Я, положив на подушке голову набок, наблюдал за этим.

Девочке было больше полугода. Точно не знал. Вроде она родилась весной или летом, сейчас же был уже конец зимы. Раньше пищащий, завернутый в пелёнки ребёнок меня не интересовал. На приёме в честь рождения графской наследницы, на котором присутствовал с родителями в связи с их тёплыми отношениями к семейству Хардин, я лишь один раз взглянул на младенца и произнес положенную поздравительно-доброжелательную речь, подарив подарок. Сейчас девчонка подросла и выглядела не такой тщедушной и немощной, как первоначально. У неё отросли светлые волосы, взгляд приобрёл осмысленность и какое-то странное притяжение.

— Хочешь покормить? – спросила тётя Мишель, увидев мой интерес.

Я сразу же отрицательно замотал головой. Вот ещё! Только с грудничками не нянчился… Не мальчишеское это было дело!

Тётя усмехнулась на это.

— Она станет очень красивой, Корин. Ты ещё побегаешь за ней когда-нибудь.

Шуточное пророчество показалось мне тогда полнейшей нелепостью. Не выглядел для меня этот ребёнок симпатичным нисколько. В чём-то милым – да, но никак не интересным.

Сейчас вспоминать об этом было даже смешно. Кто знал, что в будущем Лейяна станет для меня настолько важной, что я стану от неё практически зависим?

Эти голубые глаза я вспомнил не сразу. В первую нашу встречу она настолько ошеломила меня, что я лишь отметил, что черты её лица мне кого-то напоминают. К тому времени облик леди Эмили в моей памяти несколько стёрся, а Лейяна была не совсем похожей на мать. Когда же выяснил её настоящее имя, то немало удивился, насколько она отличалась от неё. Не была леди Эмили такой упёртой и интригующе порывистой, а гораздо более мягкой и покладистой.

Теперь я знал, что Лея была лучше своей матери. Она не была скучной, с ней всегда было хорошо и интересно. Общие черты характера с матерью в ней проявлялись во время спокойствия: доброта, смущение, мягкость, очарование и лёгкая наивность – это всё ей досталось от Эмили Хардин. А вот порывистость, страсть, упрямство и целеустремлённость – скорее всего, от отца.

Второе моё пробуждение было уже более тревожным. Сначала послышался громкий стук в дверь, а потом голоса, что-то требующие.

— Корин, просыпайся! – прошептала мне Мишель, быстро вскакивая. – Я проверю, что происходит, а ты будь тут и не выходи в гостиную. Присмотри за Лейяной, - попросила она, выходя через дверь спальни.

Я поднялся, сонно протерев глаза, обулся и стал прислушиваться к происходящему в соседней комнате. Громкий звук взрыва, а потом падения мебели и предметов напугал меня, и я подошел к колыбели, где девочка начала ворочаться, так же разбуженная громким звуком. Хорошо, что не плакала и не кричала от испуга. Дальше снова послышались громкие голоса и звуки боя. А через минуту в спальню забежала леди Эмили, встревоженная и перепуганная. Взяв дочь из кроватки, она обернула её в покрывало, вынула из шкафа тряпичную сумку и надела её мне через плечо, вручив ребёнка в руки.