Книга Целительница для бывшего мужа-дракона, страница 43 – Рия Адри

Старик даже не обиделся.

— Я никому не говорил. Но этот ход старше меня. В архивах Совета он есть.

— Значит, Совет и серые связаны, — сказал Тирн.

— Не весь Совет, — возразил Арвен. — Часть. Достаточно большая, чтобы двигать патрули. Достаточно малая, чтобы скрываться за печатями.

Он говорил спокойно, и от этого становилось яснее: в голове он уже строит карту врагов. Не одну Калисту. Не одну Дорену. Целую сеть.

Мы вышли из прохода у края каменной выработки. Перед нами открылась долина: серые уступы, мокрый кустарник, старая дорога к северу. За дальним хребтом, если верить чужим воспоминаниям Элиры, начинались земли Рейс. Замок отсюда был в дне пути верхом. Пешком — дольше. С раненым слепым драконом — неизвестно сколько.

На склоне ниже показались всадники.

Шесть человек. Красные повязки Совета на плечах. Один держал цепь с печатью — длинную, серебряную, покрытую рунами. Цепь волочилась по камням и оставляла за собой светящийся след.

— Печать принуждения, — сказал Самуил.

— Для меня? — спросила я.

— Для вас обоих. Истинную пару можно связать одной цепью, если метка открыта.

Арвен посмотрел моими глазами вниз. Его рука на моей стала крепче.

— Мы не вступаем в бой. Уходим по верхнему карнизу.

Тирн оценил склон.

— Там открыто.

— Зато цепь не пройдёт по сыпучему камню.

— А лошади?

— Они тоже.

Самуил крякнул.

— Упрямый мальчишка вырос в упрямого лорда.

— Живого лорда, — сказал Арвен.

— Пока.

— Поэтому идём.

Подъём по карнизу оказался мучительным. Камни скользили под сапогами, ветер бил в лицо, платье цеплялось за кусты. Мара шла молча, стиснув зубы. Самуил, к моему удивлению, держался крепче нас всех. Тирн поддерживал Арвена с другой стороны, но тот всё равно опирался на мою руку, потому что зрение держалось через меня.

Я старалась смотреть туда, куда он просил.

На камни. На край. На выступы. На дорогу внизу. На всадников, которые уже заметили движение и разворачивали коней.

Один поднял голову.

Даже издалека я почувствовала его взгляд.

— Леди Элира Саан-Рейс! — крикнул он. — Именем Совета драконьей крови, остановитесь!

Голос раскатился между камнями.

Мара вздрогнула.

Я продолжила идти.

— Лорд Арвен Рейс! Вы обязаны явиться на освидетельствование истинной связи!

Арвен даже не повернул головы.

— Быстрее.

— Лорд Рейс! При отказе ваша истинная будет признана опасной для рода и империи!

Я споткнулась.

Арвен удержал меня сразу.

— Смотри под ноги.

— Они могут объявить меня опасной?

— Уже объявляют.

— И что это значит?

— Право на изъятие.

Слово было сухим, юридическим. Хуже «похищения». В нём не было преступления. Только процедура.

Я вспомнила письмо прежней Элиры.

Совет заберёт тебя.

— Я не вещь, — сказала я тихо.

— Знаю.

— Они — нет.

— Научим.

В другое время это прозвучало бы слишком самоуверенно. Сейчас его спокойствие удерживало меня лучше любого утешения.

Снизу свистнула стрела.

Она ударила в камень рядом с Марой. Девушка вскрикнула и присела. Тирн развернулся, закрывая её щитом.

— Они стреляют по служанке! — крикнул он.

— Чтобы остановить Лину, — ответил Арвен.

— Вы знаете, как поднять настроение, — сказала я, помогая Маре подняться.

— Я не для этого здесь.

— Заметила.

Он вдруг остановился.

— Смотри вправо. На тот выступ.

Я повернула голову. На выступе, выше нас, была груда камней. Обычная на вид. Но когда я задержала взгляд, Арвен тихо сказал: