Книга Невеста лисьего клана, страница 113 – Мира Аллен

Айко посмотрела на школьный звонок над входом. Металлический колокол. Предмет, который каждый день звал учеников по расписанию. Называл время, но не имена.

— Рэн, звонок!

Он понял мгновенно. Поднял руку и направил золотой свет к колоколу. Сота бросился к стене, где висела верёвка аварийного ручного сигнала.

— Дёргать?

— Да! — крикнула Айко.

Сота потянул. Звонок ударил. Один раз. Звук прошёл по двору, разрезая тени. Двойник закричал.

Айко мысленно схватила его имя и бросила в металлический звон. Второй удар. Имя потеряло форму. Третий. Ледяная нить треснула. Двойник рухнул на колени. Его лицо окончательно распалось. Половина оставалась лицом Рэна, половина превратилась в белую маску с чёрной пустотой вместо глаза.

— Ты не знаешь, что делаешь, — прохрипел он.

— Знаю достаточно.

— Если уничтожишь меня, не узнаешь, кто носит второе лицо.

Айко замерла. Рэн шагнул ближе, но не заслонил её.

— Какое второе лицо? — спросил он.

Двойник засмеялся.

— Школа уже впустила нас двоих.

Рина побледнела.

— Кто второй?

— Тот, кому вы доверились раньше, чем начали искать.

Айко почувствовала холод. Госпожа Кавасаки? Медсестра? Кто-то из учеников?

— Имя, — сказал Рэн.

— Ты не можешь приказать мне, наследник без кольца.

Двойник посмотрел на Айко единственным золотым глазом Рэна.

— А она может спросить.

Айко поняла: он хочет разговора. Хочет закрепиться снова.

— Не буду.

— Тогда останетесь слепыми.

— Лучше, чем впустить тебя обратно.

Сота дёрнул верёвку ещё раз. Колокол ударил в четвёртый раз. Двойник выгнулся. Айко отпустила ледяную нить. Рэн поднял обе руки.

Золотой огонь сомкнулся вокруг существа. Не обжигая школьный двор, не задевая стены. Огонь шёл по контуру украденного лица, стирая его слой за слоем.

Двойник закричал десятками голосов.

Рэна. Айко. Мэйры. Госпожи Кавасаки. Мамы. Соты. Рины.

Последним прозвучал голос мальчика-посланника:

— Второе лицо уже рядом.

Огонь вспыхнул ярче. Существо рассыпалось пеплом. Белая маска упала на асфальт. Несколько секунд никто не двигался. Потом Рэн подошёл к Айко. Остановился перед ней.

— Ты ранена?

Она посмотрела на ладонь. На коже осталась тонкая синяя линия от ледяной нити. Пальцы болели, но двигались.

— Немного.

Он протянул руку. И замер, ожидая разрешения. Айко сама вложила ладонь в его пальцы. Рэн провёл большим пальцем над синей линией. Золотое тепло прошло по коже. Боль ослабла.

— Вы не вмешались, — сказала она.

— Хотел.

— Я чувствовала.

— Это было ужасно.

— Для меня тоже.

— Больше так не делай.

Она подняла брови.

— Командуете?

— Прошу.

— Тогда постараюсь.

Сота отпустил верёвку.

— Простите, но можно обсудить второе лицо?

Рина стояла у маски, не приближаясь.

— И почему оно уже рядом.

Рэн отпустил руку Айко и наклонился к пеплу.

— Не трогайте.

— Даже не собиралась, — сказала Рина.

Белая маска треснула сама. Изнутри выпала маленькая фотография. Школьный снимок класса. Все ученики стояли у доски после начала учебного года. Айко была у окна, Сота рядом, Рина и Маю впереди. Место Рэна тогда ещё пустовало.

На фотографии одно лицо было зачёркнуто чёрными линиями. Госпожа Минамото. Школьная медсестра.

Айко вспомнила день, когда иней появился на окне медкабинета. Как Рэн отвёл внимание женщины. Как она очнулась и решила, что у неё мигрень.