Книга Невеста лисьего клана, страница 21 – Мира Аллен

«Ключ уже проснулся».

Айко похолодела.

Ниже появилась новая строка.

«Лисья невеста должна быть приведена к вратам».

— Невеста? — медленно произнесла она.

Рэн резко провёл рукой, и надпись сгорела золотым светом.

— Не обращай внимания.

Айко повернулась к нему.

— Не обращать внимания?

— Это провокация.

— Меня только что назвали лисьей невестой!

— Именно поэтому не обращай внимания.

— Рэн.

Он замолчал. Айко впервые произнесла его имя не в панике и не от злости. Тихо. Требовательно.

— Что это значит?

Он долго смотрел на исчезнувшую надпись. Потом сказал:

— В нашем мире связь через имя и кровь иногда принимают за брачный знак.

Айко моргнула.

— За что?

— За брачный знак.

— То есть все эти твари думают, что я…

— Да.

— Нет.

— Это не настоящий брак.

— Какая радость!

— Это магическая ошибка.

— Вы сейчас назвали меня ошибкой?

— Я назвал ошибкой ситуацию.

— Ситуация тоже обиделась.

Он выдохнул.

— Айко.

— Нет, подождите. Ваш клан пытался заставить вас жениться. Вы сбежали. Я случайно назвала имя, ваша кровь что-то там активировала, и теперь какие-то духи считают меня вашей невестой?

— Упрощённо — да.

Она несколько секунд молча смотрела на него. Потом рассмеялась. Не весело. Нервно. Почти отчаянно.

Рэн нахмурился.

— Это не смешно.

— Конечно, не смешно. Это ужасно. Поэтому я смеюсь, иначе начну кричать.

Он сделал шаг к ней, но остановился, будто не знал, можно ли приближаться.

— Дыши.

— Не надо снова.

— Айко.

— Я дышу!

— Плохо.

Она хотела ответить резко, но вдруг почувствовала, как запястье начинает гореть. Под рукавом проступал красный свет.

Рэн заметил.

— Смотри на меня.

— Я не хочу.

— Сейчас не время упрямиться.

— У меня другого времени нет.

Он подошёл ближе и протянул руку ладонью вверх.

— Дай руку.

— В прошлый раз было больно.

— Сейчас я закрою отклик.

— Вы уверены?

— Нет.

— Потрясающе честно.

— Но это лучше, чем ждать, пока печать начнёт кричать вместо тебя.

Айко посмотрела на его ладонь. Она должна была отказаться. Но рука уже горела, а в ушах поднимался тонкий звон — тот самый, как в храме.

Она вложила пальцы в его ладонь. Красная нить вспыхнула между их запястьями, но боли не было. Только тепло. Рэн накрыл знак большим пальцем и тихо произнёс несколько слов. На этот раз Айко почти различила ритм. Не язык, но интонацию. Он говорил не с ней. С печатью.

Свет начал стихать. Айко выдохнула. Рэн не отпускал её руку ещё несколько секунд.

— Лучше? — спросил он.

Она кивнула. Он отпустил. И сразу снова стал отстранённым, будто ничего не произошло. Это почему-то задело.

— Теперь все будут думать, что я ваша невеста? — спросила она.

— Не все.

— Спасибо.

— Только те, кто способен видеть печать.

— Это должен был быть плюс?

— Да.

Айко провела рукой по лицу.

— У меня завтра контрольная по математике.

Рэн посмотрел на неё с непониманием.

— Что?

— Завтра контрольная. На следующей неделе собеседование в университетском клубе. Мама думает, что я просто плохо сплю. Сота уже подозревает, что я попала в неприятности. А вы стоите здесь и говорите, что какие-то духи считают меня вашей невестой, потому что я была достаточно глупой, чтобы помочь раненому незнакомцу.

Он молчал.

Айко ожидала холодного ответа. Приказа. Очередного «держись подальше».

Но Рэн сказал:

— Ты не была глупой.