Книга Рассвет Элларии, страница 151 – Джулия Фокс

Началась безжалостная, методичная бойня. Обычные Жнецы Ордена убивали врагов калеча. Мои тени — просто уничтожали материю. Одержимых с мясом разрывало на части и с размаху прижимало к острому потолку. Через несколько минут узкий коридор уже по колено был завален костями и плотью.

Я шёл сквозь этот ад, не ускоряя шага, но и не останавливаясь ни на секунду.

Когда последний, самый крупный Одержимый внезапно бросился на меня из слепого бокового прохода, я даже не стал доставать свой меч. Пустота сама мгновенно поднялась из-под моих ног густым пламенем. Тяжёлая чёрная ладонь размером с телегу мёртвой хваткой сомкнулась вокруг шеи твари, и раздался короткий, влажный хруст ломающихся костей. И всё закончилось.

Мерный шум штормового прибоя доносился откуда-то из-за толстых стен. Я медленно осмотрел поле боя: живых врагов здесь не осталось, как, впрочем, и всегда.

— Логово полностью очищено, генерал.

Я медленно повернулся на голос. Молодой Жнец — Теодор, кажется, — под моим взглядом инстинктивно осёкся, отступая на полшага назад, а затем неловко, испуганно произнёс:

— Простите... По старой привычке.

Я ничего не ответил ему. Просто развернулся и молча пошёл к выходу из пещеры, наступая сапогами в лужи чёрной крови. Генерал... На моё место уже поставили другого, кто смог бы решать все вопросы. Распоряжения снять с меня титул не было, но... Сейчас я изгой. Странствующий защитник, показывающий континенту силу Ордена.

Снаружи вовсю бушевал шторм: синие волны с остервенением разбивались о прибрежные скалы, рассыпаясь мириадами холодных брызг. Крошечная рыбацкая деревня на отшибе северных провинций Стормхольда встретила наш отряд настороженным молчанием, но стоило кому-то из местных заметить на наших плащах серебряные знаки Союза, как люди начали медленно, несмело выходить из своих покосившихся домов. Старики, бледные женщины, испуганные дети.

Я внезапно замер посреди разбитой улочки. Мой взгляд намертво приковало к толпе местных жителей. Среди них, кутаясь в рваные шерстяные шали, стояли несколько человек, чья внешность заставила кровь застыть в жилах: ослепительно белые, жёсткие волосы и тёплая, золотистая кожа, резко выделявшие их на фоне других. Точная копия меня самого. Моя раса. Моя кровь. Мысли вихрем закружились в голове, складывая воедино старые, мучительные загадки. Мать была обычной рыжей девицей из срединных земель, и я никогда не знал, от кого унаследовал внешность. Ответ лежал прямо здесь, в этих нищих скалах. Мой отец был отсюда?

Староста деревни подошёл ко мне первым, вынуждая силой прервать оцепенение. Он низко, почти до самой земли поклонился, пряча дрожащие руки в рукава поношенного кафтана.

— Благодарим вас за спасение, господин гвардеец.

Никто из моих Жнецов не ответил на это излияние чувств. Мы слишком часто за этот месяц слышали подобные одинаковые слова в разных углах. Они больше не трогали душу.

Староста всё же не выдержал. Когда я прошёл мимо него к коновязи, он проводил меня долгим взглядом и тихо спросил у оставшихся позади:

— Кто это был? Наш спаситель?

Один из моих ребят лишь неопределённо пожал широкими плечами.

— Генерал Лео.

Другой, проверив клинок, невесело, цинично усмехнулся:

— Уже нет. Не генерал.

Староста нахмурился, переводя взгляд на мою сгорбленную фигуру в промокшем плаще.