Книга Наследник звёздного императора, страница 14 – Лора Вега

Он замолкает. Смотрит на зал.

— Есть вопросы?

Тишина. Никто не поднимает руки. Все сидят, уставившись в стол или на экраны. Я смотрю на Стоуна. На его жёсткий профиль. На желваки, играющие на скулах.

Вспоминаю о том, что нам было известно до полёта. На Земле предполагали, что эта планета – газовая, пока однажды не пришли кадры со спутника. Телескоп зафиксировал атмосферу, реки, леса и моря. А потом снова туман.

Учёные предполагают, что туман – это искусственная защита. И на планете есть высокие технологии. Цивилизация, которая не хочет, чтобы её нашли. А теперь ещё и магнитное поле.

— Вопросов нет, – говорит кто-то из последних рядов. Кажется, Ларс.

— Отлично, – кивает Стоун. – Все свободны. Посадка в пять утра.

Все молчат, думают о своём. В этой напряжённой обстановке задавать вопросы и правда неуместно. В любом случае, завтра – очень важный день для всего человечества.

Я возвращаюсь в каюту, падаю на койку, даже не раздеваясь, и вырубаюсь сразу. Без сновидений. Недосып прошлой ночи сделал своё дело.

Рано утром мы приземлились.

Я просыпаюсь от резкого толчка, такого, что подбрасывает на койке. На секунду кажется, что мы во что-то врезались, что сейчас завоют сирены. Но системы работают штатно. Корабль гудит, перестраиваясь на новый режим. Посадка завершена.

Я сижу на койке, тру лицо ладонями. В иллюминатор ничего не видно, только туман. Интересно, он здесь везде? Или только в месте посадки?

Одеваюсь на автомате. Выхожу из каюты. На планшете всплывает сообщение: общий сбор в столовой. Спешу туда. По дороге вижу ребят из первой группы. Они уже готовы к высадке. Стоят в конце коридора в броне, с бластерами наперевес.

Рейнольдс поправляет шлем, что-то говорит соседу. Поворачивается ко мне.

— Веспер, – говорит он.

— Рейнольдс, – отвечаю я. – Удачи.

— Она нам понадобится, – усмехается он, но в глазах ни капли веселья.

Вторая группа готовится дальше по коридору. Слышу лязг оружия, щелчки замков, приглушённые команды.

Захожу в столовую. Почти все уже на месте. Кресла развёрнуты к большому экрану, который транслирует вид из шлюзового отсека. Бойцы первой группы уже стоят у выхода. Двое готовятся устанавливать заградительное оборудование. Остальные прикрывают их с бластерами. И вот сейчас откроется шлюз.

— Готовность тридцать секунд, – голос Стоуна разносится по динамикам.

Я задерживаю дыхание.

— Десять.

Пальцы впиваются в подлокотники.

— Вперёд!

Двери шлюза с шипением разъезжаются. И они выбегают. Самые сильные бойцы нашего отряда. Я вижу, как мелькают бронированные спины, как блестят стволы бластеров в тусклом свете аварийных ламп. Больше нам ничего не видно. Камера показывает только шлюзовой отсек и небольшой кусочек тумана за его пределами.

Мы ждём информацию. Капитан Фокс и Стоун наблюдают за ходом операции из капитанской рубки. Вторая группа занимает позиции перед шлюзом. Я вижу их на мониторе на низком старте. Они ждут команды.

— Вперёд! – раздаётся во второй раз.

Вторая группа срывается с места. Они вылетают в шлюз один за другим и скрываются из виду.

— Всё же вторых тоже пришлось отправить, – вздыхает кто-то за моей спиной.

Я оборачиваюсь. Родригес сидит в четвёртом ряду, сжимая кулаки.

— Может быть, это просто страховка, – тихо говорю я.

— Ага, – он кривит губы. – Страховка, которую отправили через три минуты. Не слишком ли быстро для простой страховки?