Книга Наследник звёздного императора, страница 66 – Лора Вега

Ни один мускул на лице императора не дёргается, хотя я знаю, что легат Криоса замешан в нападении на дворец. Теперь он смеет поздравлять!

— Спасибо за поздравления, Албетус, – отвечает император. – А теперь перейдём к повестке совещания.

Он не даёт ему продолжить свою лживую речь. Грамотно переключает внимание.

Албетус склоняет голову и садится, но в его глазах мелькает тень недовольства.

Далее совещание идёт по всем канонам. Тема за темой. Доклад за докладом. Последний пункт повестки, после которого император озвучит решение о переселении землян.

Выступление Локуса Албетуса подходит к концу.

— У меня всё, Ваше Величество, и всё же позвольте уточнить, – он хитро прищуривается.

— Говори, – кивает император.

— Я помню, что уже лет пять ни одному из легатов не приходилось быть настолько загруженным делами, чтобы пропустить совещание. – он косится на пустой сектор. – Никаких нежданных метеоритных дождей, никаких катастроф, но Аррон Алгард отсутствует.

— Он прислал весть согласия, – невозмутимо отвечает император. – Надо принимать во внимание его огромный вклад в развитие нашей Империи. Совсем недавно он завершил проект на планете Д-16, – он делает короткую паузу, – Напомню, что из шестнадцати планет-доноров лишь семь курируются из Этерии, а девять – из Ауриона.

Вижу, как Локус Албетус смотрит на легата Ионии. Тот едва заметно кивает, виновато опуская голову. Слежу за взглядом Албетуса. Теперь он смотрит на двух других легатов. Они ловят его взгляд и тоже опускают головы. Одновременно.

Вот, значит, как.

Похоже, он собрал их до совещания, что-то пообещал или пригрозил. И теперь они слушают его, а не императора.

Что же он им сказал?

Император обводит взглядом всех присутствующих.

— Есть другой вопрос, который я хочу обсудить после основной повестки совещания. – его голос спокоен, но я вижу, как его правая бровь чуть приподнимается. – Мы хотим отблагодарить землян за их огромную роль в вопросе возвращения наследника Этерии. Теперь у нас появилась такая возможность.

Лица легатов отражают крайнюю степень удивления. Но Албетус никак не реагирует. Он ждёт, фиксирует в голове новую информацию.

Может быть, он что-то знал заранее?

— Сейчас на Земле экологическая катастрофа, – продолжает император. – Лучший способ показать своё отношение к землянам – это дать им временный приют, до тех пор, пока ситуация на их планете не станет стабильной.

Он делает короткую паузу. Замечаю негодование на лицах легатов, похоже, им не нравятся слова императора.

— Полагаю, это начало межцивилизационных отношений, которые однозначно принесут пользу империи в долгосрочной перспективе. – добавляет он, – Кто хочет сказать свою точку зрения по этому вопросу?

Хорошо, что он упомянул долгосрочную перспективу. Вряд ли в ближайшем будущем мы сможем доказать пользу нашего решения.

— Есть несколько незначительных вопросов, – начинает Албетус, поднимаясь со своего места, – Что они могут нам дать, с учётом крайне низкого уровня развития? Так ли велика их роль в крайне радостном для нашей империи событии, чтобы их благодарить?

Я сжимаю подлокотники, но держу себя в руках.

— И как относится к этому Алгард? – продолжает он, кивая в сторону пустого сектора, – Ведь понадобится огромное количество ресурсов. А он проявляет некоторую жадность в этом плане, в отличие от его благопочтенной матери, память о которой мы все уважаем.