Книга Ещё одна жизнь злодейки. Не на жизнь, а на смерть, страница 213 – Анна и Валентина Верещагины

— Неужели я схожу с ума. Нетерпеливо повернулся он обратно к девушке, но на месте Дианы в этот раз стояла дама, кою он встретил когда-то на кладбище.

— Она скучает... Слышишь? Будто издеваясь над ним, повторила рыжеволосая и принялась стягивать с головы капюшон.

В этот момент ферзенец проснулся.

В холодном поту он вскочил на ноги и ринулся к двери.

Михаэль долго отговаривал старшего брата от этого решения, но тот был непреклонен. Следующим днём император Ферзена отбыл из столицы в земли Акроса.

* * *

Это был первый тайный визит ферзенского императора в Акрос после смерти Дианы.

Кладбище не изменилось с того момента. Резиденцию Эрскинов, на его взгляд, долгие годы никто не посещает, но за ней неустанно следят садовники и прислуга. Первое изменение, что Карлос заметил, оказалось статуей Дианы, что сидела за шахматной доской, и пустующее место напротив.

Он медленно провел пальцами по выточенному из камня лицу и улыбнулся.

— Так похожа…

Затем опустил взгляд на разыгрываемую партию. Определённо, Диана была заядлой мухлёвщицей, так как даже сейчас она держала под столом фигурку вражеского ферзя, а другой рукой собиралась делать конём мат королю.

Ферзенец чувствовал, что скульптура несет в себе настоящую историю того, кто её заказал.

Историю Дианы и Ноа, но Карлоса это не злило, как часто бывало в молодости. От ревности он заводился по любому поводу, когда дело касалось Эрскин.

— Значит, вот как ты покорила его сердце.

Карлос сел напротив каменной скульптуры и задумался о прожитой им жизни без неё.

— Я сделал всё, что смог, дорогая Диана. Принцесса, отнявшая твою бесценную жизнь и наше будущее, пятнадцать лет жила в доме утех, а после умудрилась покончить с собой. Она молила убить её… Я не сделал этого, хотя безумно хотел. Я поступил с ней крайне жестоко после твоей смерти. Быть может, стоило убить её, а не отдавать на растерзание тысяче мужчинам?

— Она заключила бы её до конца жизни в темнице.

Карлос повернул голову, не поднимая глаз.

У выхода с кладбища стоял Ноа, чьё лицо тронуло время, волосы — седина, а вот кобальтовый холодный и где-то осуждающий взгляд оставался прежним.

— Что ты здесь делаешь, Карлос?

— Она часто мухлевала?

Спросил ферзенец, проигнорировав вопрос акроссийца.

Чуть подумав, Ноа ответил:

— Постоянно. Стража!

Эскорт Ноа и Карлса синхронно обнажил мечи и встал на защиту своих господ. Войны готовы биться насмерть — это читалось в их глазах.

— Оставьте нас. — отдал приказ Ноа.

Карлос кивком головы также отозвал пустынных воинов, и тогда мужчины остались одни.

Солнце садилось, а морозный ветер гулом проносился сквозь оголённые ветви клёнов.

Ноа встал за статуей Дианы. Он долгие годы объединял расколовшуюся страну после событий тридцати четырёхлетней давности, а спустя семь лет женился на дочери западного князя соседнего княжества. Вынужденный брак помог с восстановлением ослабленного королевства, что теперь почитало короля Монро и его прекрасную супругу, подарившую мужчине троих детей.

— Слышал, недавно у тебя родилась дочь. Поздравляю… Имя у неё красивое — Диана.

— Спрошу ещё раз. — осёк его Ноа. — Зачем вернулся?

— Опять же... Это не твоё дело, герцог. — с ненавистью ответил Карлос и поднялся на ноги.

— Убирайся, Карлос. Уходи прочь и не возвращайся. Иначе…