Книга Ещё одна жизнь злодейки. Игра на выживание, страница 152 – Анна и Валентина Верещагины

Словно невзначай я вдохнула запах его пиджака.

Нотки древесно-хвойного аромата вперемешку с чем-то терпким... Он пах, как Ноа.

— Ты, наверное, догадался...

После сказанных мною слов на мгновение воцарилась тишина, единственным звуком был шелест нашей одежды, когда волна ветра достигла нас.

Герцог Монро осторожно коснулся моих волос, расправив их поверх своего пиджака, что лежал на моих плечах.

— Ты уже всё решила. Не так ли?

Шелест трепыхающихся листьев на ветру казался необычно громким. Ветер внезапно стал холоднее, и я крепче вцепилась в пиджак, когда Ноа продолжил:

— Можешь не отвечать, Диана. Я знаю, что «это» самое разумное решение, — он криво улыбнулся и опустил глаза к фонтану. — Будь на твоем месте я — сделал бы так же.

Я видела, как трещала маска спокойствия на его лице, и ничего не делала с этим. Специально. Ведь если я поддамся эмоциям, то разрушу иллюзию, которую кропотливо возводила всё это время для мужчины.

Диана Эрскин — расчётливая женщина, преследующая свои цели. Ей всё равно, чем придется пожертвовать, ведь главное для неё — собственное благосостояние, безопасность и чувство защищенности.

Такой её, словно скульптор, я трепетно создавала. Допуская ошибки, оставляя сколы на великолепном женском силуэте, превращала их в достоинства либо маскировала под нечто таинственное и неповторимое. И теперь эта иллюзия послужит мне броней в предстоящих битвах, ибо без неё меня попросту уничтожат.

Эта иллюзия нужна мне даже больше, чем я сама себе... Как глупо.

Настоящая я — не так сильна, какой пытаюсь казаться. У меня, как у любого другого человека, есть свои страхи, предрассудки и ограничения. И, дабы преодолеть саму себя, нужна иллюзия, за которой можно запросто спрятаться.

Порой кажется, что у меня раздвоение личности... Как же грустно.

Никто из нас не произнес ни слова, пока мы двигались в направлении к карете.

Когда мы остановились в нескольких метрах от упряжки с лошадьми, герцог Монро нарушил тишину тихим голосом:

— Я буду ждать тебя.

Я натянуто улыбнулась.

Сил на эмоции, даже на слова попросту не было. Разъедающие изнутри терзания высосали из меня всю энергию.

В эту секунду мужчина взял меня за руку и сжал её.

— Отвечай на мои письма, чтобы я знал, что с тобой все в порядке, и... — внимание его в очередной раз переместилось на мою еле прикрытую шею и ключицы. — Всегда... Слышишь? Всегда носи на шее украшения.

Видимо, он уловил в моем взгляде недоумение и продолжил:

— Порядки ферзенцев отличаются от наших. Оголенная шея женщины для них своего рода ориентир.

— Ваша Светлость... — за спиной раздался голос пожилого дворецкого по имени Виктор.

Я обернулась на голос мужчины и понимающе кивнула.

— Да. Пора возвращаться, — повернулась лицом к встревоженному Ноа. — Всё, что я говорила ранее, помни и не забывай: «У тебя всегда есть выбор». Я поддержу, пойму и приму любое твое решение, а взамен — не предавай меня, Ноа...

Последним, что я сделала перед тем, как отбыть из столичной резиденции герцога, был прощальный поцелуй.

Наполненный нежностью и горечью легкий поцелуй в губы, который могли видеть все слуги, лично меня совсем не смутил. Я хотела сделать что-то для Ноа, взгляд которого был слишком обреченным.

Мимолетный, но запоминающийся своей невинной грустью поцелуй заставил мое сердце болезненно сжаться.