Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 58 – София Островская

— Это не твоё дело, - ответила я.

— О, нет, - она подошла ближе, и теперь нас разделяло всего несколько шагов. Я чувствовала исходящий от неё холод - не метафору, а настоящий, физический холод, свойственный воздушным драконам. - Это моё дело. Ты позоришь боевой факультет. Ты - слабое звено. И я хочу знать, что такого в тебе нашёл принц.

Её подружки захихикали. Я стояла, не двигаясь, и лихорадочно соображала, что делать. Бежать? Глупо - они быстрее. Драться? Ещё глупее - я против троих драконов не выстою, даже с моей пробуждающейся магией. Оставалось только одно - держать лицо и надеяться, что они потеряют интерес.

— Принц Даркан выполняет свой долг как преподаватель, - сказала я. - Он тренирует отстающих студентов. Это его работа.

— Отстающих? - Талия расхохоталась. - О, да, ты определённо отстающая. Но он не просто тренирует тебя. Я видела, как он смотрит на тебя. Особенно когда думает, что никто не видит.

У меня внутри всё похолодело. Она видела. Она заметила. Если она расскажет кому-то - если пойдут слухи, что наследный принц неравнодушен к странной абитуриентке без магии, - это может разрушить всё. Наше прикрытие. Мою легенду. Всё, что мы с таким трудом построили.

— Тебе показалось, - сказала я.

— Мне никогда ничего не кажется, - отрезала Талия и шагнула ещё ближе. Теперь она стояла прямо передо мной, возвышаясь на полголовы. Её ледяные голубые глаза буравили меня, и в них читалось не просто презрение - что-то более тёмное. Зависть. Она завидовала. Завидовала тому, что принц обратил внимание на меня, а не на неё.

— Знаешь, что я думаю? - произнесла она вкрадчиво. - Я думаю, ты что-то скрываешь. Какая-то тайна. Может быть, ты шпионка? Или самозванка? Или... - она наклонилась к самому моему уху, - ...человек?

Это слово ударило меня, как пощёчина. Я отшатнулась, но Талия схватила меня за левую руку - ту самую, на которой был перстень. Её пальцы были холодными, как лёд, и от их прикосновения по коже побежали мурашки.

— Что у тебя с рукой? - спросила она, впиваясь взглядом в мой рукав. - Ты всегда прячешь её. Всегда носишь перчатки или длинные рукава. Что там?

— Ничего, - я попыталась вырвать руку, но она держала крепко. - Отпусти меня.

— Сними перстень, - потребовала она.

— Что?

— Сними. Я хочу посмотреть, что под ним.

Её подружки подошли ближе, отрезая мне путь к отступлению. Я оказалась в ловушке - трое против одной, в пустом коридоре, где никто не услышит крик. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно на всю академию. Печать под перстнем зашевелилась, почувствовав опасность, и я знала - если Талия сорвёт перстень, всё будет кончено.

— Ты не имеешь права, - сказала я, пытаясь говорить твёрдо.

— Я имею право делать всё, что захочу, - усмехнулась она. - Мой отец - лорд Вейн, глава клана Снежных Пиков. Твой отец - никто, разорившийся аристократишка с болот. Думаешь, кто-то поверит тебе, а не мне?

Она потянулась к моему перстню, и я поняла - сейчас. Сейчас всё раскроется. Печать вспыхнет, Талия увидит её и поднимет тревогу, и через час за мной придут, и Даркан не сможет меня спасти, и всё, всё, всё полетит в бездну...

И тут раздался голос - низкий, властный, способный заморозить кровь в жилах:

— Отойди от неё.

Талия замерла. Её пальцы, уже сомкнувшиеся на моём запястье, разжались. Она медленно обернулась, и её лицо побледнело - ещё сильнее, чем обычно. В коридоре стоял Даркан. Он возник словно из ниоткуда - высокий, мрачный, в тёмной форме боевого факультета. Его золотые глаза полыхали так, что, казалось, ещё немного - и из них вырвется пламя. Воздух вокруг него дрожал от жара, и каменные стены, казалось, нагрелись на несколько градусов.