Книга Спасти дракона, страница 26 – Няпушка

Свет утомлённого пылающего диска отразился от росы на коричневых листьях кустов и солнечным зайчиком лёг Цатии на лицо. Напоминая, что время на исходе, надо поторопиться, а о своём будущем и будущем дракона подумать можно и потом.

К счастью, дом кузнеца уже виднелся впереди. Воздух стал заметно теплее, напитался горьким запахом дыма и горящего в топке угля. А когда Цатия вернулась туда, откуда ушла в лес, — на задний двор, то мешок с плеч уже пришлось снять и вытереть рукавом намокшие от пота щёки и лоб. Стало непереносимо душно.

«И как можно что-то делать в таком пекле? Похоже, Аллан уже привык».

И немудрено! Сын умелого кузнеца, преемник семейного дела. Цатия достала кинжал из сапога и с гордостью покрутила в руке, полюбовалась узорами на стали. Улыбнулась. Красиво и опасно… Какое же всё-таки удивительное ремесло, тонкая работа!

Пройдя чуть дальше во двор, она не увидела никого, кроме собаки на привязи, жадно лакающей воду из миски. Со стороны дома слышался громкий металлический звон. Цатия напряглась и осторожно пошла в сторону звука. А в голову сразу полезло дурное. Битва на мечах? Нападение? Неужели отец всё прознал, и теперь его гвардейцы пришли выбивать информацию силой? Из-за неё!

«О боги, о боги! Хоть бы никакой беды!»

Мысль о нападении на воинов короны показалась ужасной и безумной только в первую секунду. В следующую Цатия уже по шагу подкрадывалась к двери, из-за которой доносился шум. И всерьёз надеялась воспользоваться эффектом неожиданности. Её рука то крепче сжимала рукоятку кинжала, то безбожно дрожала, выдавая всю неумелость. Осторожно приоткрыв дверь после очередного звонкого удара, Цатия замерла в растерянности.

Не было ни драки, ни гвардейцев, ни оружия. Если точнее, оружие было. Наполовину готовое, раскалённое, как кусочек солнца, подаренный самим богом Решефом в награду за мастерство, выносливость и смелость. Да, именно смелость. Не у каждого хватит силы духа каждый день работать с растопленным металлом. Укрощать и подчинять его себе, придавать желаемую форму, необходимую прочность, бритвенную остроту…

«Надо ж спутать кота с тигром! Это Аллан… Хорошо, что не кинулась нападать сразу, вот была бы потеха!»

Посмеяться над этим про себя у Цатии всё же не получилось. В помещении кузни, где работал Аллан, хранилось столько опасных на вид инструментов, что налететь на них со всей дури, не разобравшись, было бы совсем не весело. Одна только каменная печь, пышущая голодным пламенем внутри, чего стоила.

Поразительно, насколько расслабленным и уверенным выглядел сын кузнеца. Сразу видно — давно этим ремеслом жил. Вот и Цатия, засмотревшись на его труд, вдруг поняла, что звон молота по мягкому металлу больше не пугал, а наоборот, успокаивал…

«Интересно, работают ли женщины кузнецами? Должна же быть на все Пять Земель хотя бы одна?.. Так! Надо собраться! А то до утра во дворец не вернёмся, ни то что до захода солнца!»

— Кхм-кхм, а где Нирим и Сана? — громче спросила царевна, перебивая шум инструментов.

Следующие пару дней Цатия ходила по замку в поисках Имрада, но никто из слуг и придворных его не видел. Конечно, проще всего спросить у отца, но она была до сих пор обижена на него за то, что принудил просить прощения на коленях. Да и сам он только бы стал задавать вопросы, которые, конечно, ни к чему.